O que é hiperprolactinemia?
A hiperprolactinemia é uma condição médica caracterizada por níveis anormalmente altos do hormônio prolactina no sangue. A prolactina é produzida pela hipófise anterior e está associada à lactação. A hiperprolactinemia é normal em mulheres grávidas e que amamentam. Também pode ser causada em homens e mulheres por estresse ou produção insuficiente de tireóide, como efeito colateral farmacêutico ou como sintoma de doenças que afetam o hipotálamo, rim, fígado, ovários, hipófise ou tireóide. Os sintomas de hiperprolactinemia nas mulheres incluem a produção de leite materno e interrupções no ciclo menstrual, enquanto os homens afetados podem experimentar baixa testosterona, infertilidade e disfunção erétil.
Os medicamentos que podem causar hiperprolactinemia como efeito colateral incluem minoxidil para queda de cabelo, cisaprida para náusea e doença do refluxo ácido, ramelteon para insônia, tranqüilizantes e antipsicóticos. Quaisquer drogas que esgotem a dopamina química do cérebro ou diminuam seus efeitos podem causar hiperprolactinemia, porque a dopamina normalmente suprime a secreção de prolactina. De fato, os antagonistas da dopamina têm sido usados há décadas para induzir a secreção do leite materno, estimulando a secreção de prolactina.
A hiperprolactinemia também pode ser causada por doenças que bloqueiam o fluxo de dopamina para a hipófise anterior, como tumores próximos à hipófise. Insuficiência renal e sarcoidose são outras causas possíveis. Níveis elevados de prolactina são comuns após convulsões epilépticas, mas não outros tipos de convulsões; portanto, a hiperprolactinemia pode ser usada para diagnosticar epilepsia. Em alguns casos, níveis elevados de prolactina se apresentam sem causa médica aparente. A secreção de prolactina pode retornar aos níveis normais através de medicamentos ou suplementos de ervas que estimulam a dopamina, incluindo bromocriptina, cabergolina, quinagolida e a erva roseroot.
Homens e mulheres experimentam diferentes sintomas de hiperprolactinemia. Nas mulheres, a condição causa produção de leite materno, mesmo que a mulher não esteja grávida. Também pode causar baixos níveis de estrogênio, levando à infertilidade, interrupções menstruais, perda de libido ou desejo sexual e secura vaginal. Os sintomas menstruais podem assumir a forma de períodos perdidos, sangramento irregular e até a completa ausência de períodos menstruais, uma condição chamada amenorreia.
Homens que sofrem de níveis elevados de prolactina podem experimentar sintomas como infertilidade, perda de libido e disfunção erétil. Em casos raros, os homens afetados também podem produzir leite materno. Muitas vezes, os sintomas são muito leves nos homens para detectar o distúrbio desde o início. Nos estágios avançados causados pelo tumor, a glândula pituitária aumentada pode causar dores de cabeça e perda de visão se pressionar o nervo óptico. Níveis excessivos de prolactina podem levar a osteoporose a longo prazo como resultado da diminuição do estrogênio.