O que é insuficiência respiratória hipóxica?
A insuficiência respiratória hipóxica ocorre quando há oxigênio insuficiente para o funcionamento dos tecidos do corpo. Isso pode ser resultado de um baixo nível de oxigênio no sangue, de um suprimento sanguíneo ineficiente para os tecidos ou de uma substância tóxica que impede as células de usarem o oxigênio fornecido. Um indivíduo afetado pode parecer desorientado e sonolento e apresentar dificuldade respiratória com respirações rápidas e superficiais. As unhas e os lábios podem parecer azuis. A insuficiência respiratória súbita é uma condição com risco de vida que deve ser tratada como uma emergência.
Quando a pressão de oxigênio no sangue é muito baixa, isso é chamado de hipoxemia. Isso pode levar os tecidos do corpo a ter oxigênio insuficiente para funcionar, uma condição conhecida como hipóxia. A hipoxemia e a hipóxia resultante podem ocorrer em altitude, em associação com doenças pulmonares, como pneumonia, ou em doenças cardíacas que desviam o sangue dos pulmões. Também pode resultar de falha da ação mecânica da respiração, devido a uma obstrução no pulmão ou fadiga muscular respiratória.
Nos casos em que a insuficiência respiratória hipóxica é súbita ou aguda, os pacientes geralmente são internados no hospital o mais rápido possível. A insuficiência respiratória crônica, que ocorre ao longo do tempo em doenças como o enfisema, tem maior probabilidade de ser tratada com oxigênio em casa. Casos agudos podem exigir ventilação artificial, com um tubo que fornece oxigênio inserido nas vias aéreas. Uma máquina de ventilação pode ser usada se for importante descansar os músculos respiratórios.
A asma é uma causa comum de insuficiência respiratória hipóxica e um ataque grave pode ser fatal. A doença consiste em episódios de tosse e chiado acompanhado de um aperto no peito que resulta da constrição das vias aéreas. Embora a causa verdadeira seja desconhecida, muitos gatilhos foram reconhecidos, incluindo ar frio e certos medicamentos, como a aspirina. O tratamento envolve a administração de oxigênio, medicamentos para asma na forma respirável e esteróides. Freqüentemente, os pacientes, suas famílias ou prestadores de cuidados não apreciam a gravidade de um ataque e muitas mortes são passíveis de prevenção.
Às vezes, a insuficiência respiratória hipóxica resulta do suprimento insuficiente de sangue para os tecidos. Por exemplo, durante o que é chamado de insuficiência cardíaca congestiva, onde o sangue não é bombeado com eficiência pelo corpo, órgãos vitais, incluindo o cérebro, podem ficar sem oxigênio e danificados. Como a condição tende a piorar gradualmente, o tratamento deve começar muito antes que a condição se torne fatal. Pode incluir mudanças no estilo de vida, medicamentos e possivelmente um transplante de coração.
O cianeto é uma substância que impede as células de usar oxigênio, levando à insuficiência respiratória hipóxica. É produzido ao queimar plástico ou borracha e pode ser inalado ou ingerido acidentalmente, pois está presente em algumas plantas e solventes. Felizmente, existem antídotos ao cianeto que podem ser administrados e, se o veneno tiver sido consumido há pouco tempo, o estômago pode ser bombeado para lavá-lo.