O que é imunodifusão?
A imunodifusão é uma técnica de teste de laboratório que as pessoas podem usar para verificar a presença de anticorpos em uma amostra e determinar suas concentrações. Neste teste, um técnico adiciona anticorpos e antígenos separadamente a uma placa preenchida com um meio semi-sólido como o gel de ágar. A placa é deixada sozinha para amadurecer e, à medida que os antígenos e anticorpos se difundem no meio, eles se ligam e criam precipitados visíveis que o técnico pode ver na superfície do material. Estes podem ser usados para confirmar a presença de um determinado anticorpo e determinar a concentração presente na amostra usada para o teste.
Várias técnicas diferentes de imunodifusão são usadas em laboratórios, incluindo a imunodifusão radial e dupla de Ouchterlony. Os materiais de amostra podem incluir pasta de células humanas, raspagem de tecido e outros materiais. Em alguns testes, vários orifícios são criados no meio e preenchidos com antígenos diferentes para verificar uma variedade de respostas. Se a amostra contiver um anticorpo para um dos antígenos colocados no gel, ela reagirá, criando uma linha ou anel, dependendo da amostra e do tipo de teste.
Esse é um dos vários testes de laboratório de imunologia que as pessoas podem usar para coletar informações sobre uma amostra com propriedades desconhecidas. Se houver anticorpos, isso indica que a amostra é proveniente de uma pessoa que está lutando ativamente contra uma infecção ou com histórico de exposição a um determinado antígeno. A concentração pode fornecer informações sobre o momento da exposição. Geralmente, leva pelo menos 24 horas para o prato amadurecer, para que o técnico possa fazer uma leitura. Também existe o risco de um falso negativo se houver um problema com a amostra ou com os antígenos que o técnico usa no teste.
Um médico pode solicitar um teste de imunodifusão para coletar informações sobre um paciente, ou esse teste pode fazer parte de pesquisas científicas. Os anticorpos e antígenos não precisam ser de origem humana; o mesmo teste também pode ser usado para animais. Nos resultados do teste, o técnico discutirá os materiais utilizados, se ocorreu uma resposta e a intensidade da resposta. Esta informação pode ser usada para avançar com o diagnóstico ou tratamento do paciente.
Os testes disponíveis em um determinado laboratório variam. A maioria dos laboratórios publica catálogos com informações sobre sua capacidade e preço de teste, para que as pessoas possam decidir para onde enviar amostras para teste. Os laboratórios que oferecem testes de imunodifusão podem não oferecer todos os tipos, e isso pode ser importante para um médico ou pesquisador.