O que é imunoglobulina E?
A imunoglobulina E (IgE) é uma proteína chamada anticorpo produzido pelas células no corpo conhecido como linfócitos. O IgE está envolvido principalmente na resposta alérgica. Alguns pacientes podem reagir a vários alérgenos, como pólen, medicamentos ou alimentos. Quando um paciente encontra um alérgeno, o IgE se liga às células conhecidas como mastócitos. Esses mastócitos são ativados para liberar grânulos de histamina, que produzem sintomas de uma resposta alérgica.
Os linfócitos que se originam e amadurecem na medula óssea são conhecidos como linfócitos B. Essas células B secretam diferentes tipos de anticorpos ou imunoglobulinas e fazem parte da resposta imune humoral. Quando um paciente é exposto pela primeira vez a um alérgeno, algumas dessas células B são ativadas e começam a secretar a imunoglobulina E. Este IgE se liga à superfície dos mastócitos presentes nos tecidos do corpo. Também pode se ligar a outras células no sangue chamado basófilos.
Após a primeira exposição ao alérgeno, os mastócitos e os basófilos sãoNSitizou, mas nenhuma reação alérgica ocorreu. No momento da segunda exposição, o alérgeno se liga às moléculas de imunoglobulina E na superfície celular. As moléculas de IgE ficam ligadas entre si pelo alérgeno, que sinaliza as células para liberar grânulos contendo histamina, enzimas ou outras proteínas conhecidas como citocinas.
Essa resposta de IgE é muito potente e pode começar dentro de dois a 30 minutos de exposição ao alérgeno. A liberação de histamina ou outras proteínas pode irritar as membranas de muco, fazer com que os vasos sanguíneos se dilatem ou causar músculos lisos das vias aéreas. Os sintomas para o paciente podem variar de espirros e febre do feno aos sinais com risco de vida de choque anafilático.
A identificação da substância que produz a resposta da imunoglobulina E é a primeira etapa do tratamento. O paciente já pode saber o que desencadeia a resposta. Se não, o médicopode querer usar um teste de pele para diagnóstico. Extratos de pólen, poeira, alimentos ou medicamentos são colocados na pele, seguidos por um pequeno bastão de agulha. Se o paciente for alérgico a qualquer uma das substâncias, uma pequena área inflamada se desenvolverá naquele local na pele.
O tratamento para alergias começa com o paciente evitar a causa da resposta. A maioria dos alérgenos ou medicamentos alimentares pode ser evitada. Para pacientes com sintomas leves de febre do feno, um medicamento anti-histamínico pode aliviar os sintomas. Os anti-histamínicos não impedem a resposta da imunoglobulina E, mas bloqueiam a ação da histamina uma vez liberada dos grânulos.
Se um alérgeno estiver no ar ou o contato não puder ser controlado, como em uma picada de abelha, o paciente pode precisar ter imunoterapia. Injeções de doses muito pequenas do alérgeno são dadas sob a pele para sensibilizar o paciente e controlar a resposta. Essas injeções geralmente são dadas duas vezes por semana por alguns meses.