O que é cegueira por desatenção?
Cegueira desatenciosa é o fracasso em perceber algo à vista de todos. Esse fenômeno psicológico foi ilustrado de maneira mais famosa em um experimento muitas vezes repetido, que pedia aos alunos que assistissem a um vídeo e contassem o número de vezes que um grupo de jogadores de basquete passou a bola. Focados nessa tarefa, a maioria dos participantes do estudo perdeu completamente o fato de que uma pessoa em uma roupa de gorila entrou na quadra, dançou ao redor e depois saiu no meio da atividade. Isso tem implicações significativas para a percepção humana em uma variedade de configurações, explicando por que ocorrem incidentes como erros médicos, acidentes de carro e outros eventos, mesmo que as pessoas devam ter visto uma ameaça e tenham respondido a ela.
Várias explicações foram apresentadas para explorar a cegueira desatenciosa e a maneira como ela funciona. Nessas situações, as pessoas deixam de perceber um estímulo diretamente à sua frente e totalmente visível. Seja em ambientes experimentais ou reais, após o incidente, eles não relatam nada de incomum. Motoristas, por exemplo, podem dizer que um ciclista "surgiu do nada" quando evidências em vídeo indicam que a bicicleta estava à vista do motorista o tempo todo.
Uma questão é a conspicuidade, como dizem os psicólogos, do alvo. Coisas coloridas ou estampadas tendem a atrair mais atenção, razão pela qual os trabalhadores da estrada usam coletes cor de laranja para garantir que serão visíveis. Nos casos de cegueira desatenciosa, é comum que o estímulo seja colorido ou padronizado, o que pode dificultar a visualização. A carga de trabalho mental é outro fator. Alguém que se concentra intensamente em uma tarefa pode perder estímulos que não parecem estar relacionados a essa tarefa.
Isso foi demonstrado em várias configurações experimentais, em que os participantes não conseguem ver ursos que andam na lua, brigas cruéis e outros eventos porque estão sendo solicitados a se concentrar em outra coisa. Concentrar-se em um tipo de estímulo visual pode sobrecarregar o cérebro, para que ele não perceba outros. Em ambientes do mundo real, como um carro, isso pode ser um problema sério. O motorista que procura uma placa de saída específica na rodovia, por exemplo, pode não perceber um carro pisando no freio à frente ou um veículo prestes a mudar de faixa.
A expectativa também foi documentada como participante da cegueira por desatenção. As pessoas tendem a ver o que esperam ver; as pessoas que assistem a um jogo de basquete não esperam alguém com uma roupa de gorila, por isso a ignoram quando isso acontece. Pesquisadores sobre cegueira desatenciosa também exploraram o papel da capacidade individual, que pode variar amplamente. Algumas pessoas podem estar mais alertas e capazes de lidar com estímulos visuais complexos, enquanto outras não são causadas por fadiga, idade, problemas de visão ou outros fatores.