O que é Claudicação Intermitente?
O exercício em indivíduos pouco saudáveis pode causar dores e cãibras nas pernas, denominadas claudicação intermitente. Em vez de uma doença em si mesma, essa dor é sintomática da Doença Arterial Periférica (DAP). A claudicação intermitente indica problemas com a circulação nas artérias que podem levar a sérias condições de saúde, como doenças cardíacas.
Naqueles com aterosclerose, ou endurecimento das artérias, o colesterol se acumula nos vasos sanguíneos e reveste as paredes com placas. Isso ocorre em todas as artérias à medida que envelhecemos, mas afeta especialmente as extremidades. O fluxo sanguíneo restrito causa inúmeros problemas de saúde. Durante o aumento das atividades, como caminhar ou praticar esportes, os vasos sanguíneos estreitos não fornecem sangue oxigenado suficiente para manter os músculos ativos, por isso eles sofrem cãibras e causam dores. Se a atividade for interrompida e os músculos relaxarem, a dor diminuirá gradualmente e desaparecerá.
Um médico pode diagnosticar Doença Arterial Periférica naqueles com claudicação intermitente. Eles realizarão testes que medem sua pressão sanguínea durante o repouso e o exercício, além de avaliar seu risco de doença cardíaca. Eles podem descartar outras causas, como a artrite. Aqueles com diabetes, pressão alta ou aqueles que fumam ou bebem já estão em maior risco de doença cardiovascular. Retirado de uma palavra latina que significa "mancar", a claudicação intermitente é frequentemente o primeiro sinal visível de declínio da saúde da artéria. Indivíduos com mais de 50 anos de idade devem ter um cuidado especial, pois entre 4-10% sofrem de DAP.
As mudanças no estilo de vida, em combinação com medicamentos e suplementos, podem ajudar a prevenir ou aliviar a dor da claudicação intermitente. Evidentemente, uma dieta balanceada e baixa em colesterol reduz o risco de aterosclerose. O consumo de álcool e tabaco também acelera os danos às artérias. Exercícios leves e de baixo impacto, como caminhar em terreno plano, fortalecem os músculos e aumentam a circulação. Os suplementos alimentares, especialmente vitamina E, B e C, também melhoram o desconforto da claudicação intermitente. Para aqueles com dor mais aguda, existem vários medicamentos disponíveis que reduzem as cólicas e ajudam a prevenir um problema mais sério, como ataque cardíaco ou derrame.