O que é nefrite intersticial?
A nefrite intersticial, também chamada de nefrite túbulo-intersticial, é uma doença renal. Afeta o líquido intersticial dos rins que circunda os túbulos do órgão. Causa inflamação dos túbulos e pode prejudicar gravemente a função dos rins.
A função dos rins é processar o sangue, filtrando os resíduos e o excesso de água, transformando-os em urina. Pequenos componentes dentro dos rins, chamados néfrons, são os principais responsáveis por esse processo. Existem milhões desses néfrons em cada rim. Dentro de cada néfron existem tubos extremamente pequenos chamados túbulos. Eles coletam urina nos rins, agindo como um filtro. Quando os rins contraem nefrite intersticial, esses túbulos ficam inflamados. Quando isso acontece, a função é severamente limitada, resultando em comprometimento dos rins. Quando os rins não conseguem mais funcionar adequadamente, o corpo fica inundado de resíduos e toxinas que deveriam ter sido removidos.
O sintoma mais comum da nefrite intersticial é a diminuição da produção de urina. À medida que progride, os sintomas piores podem se tornar predominantes. Esses sintomas podem incluir febre com náusea e vômito, erupção cutânea e inchaço do corpo, ganho de peso com a retenção de água, sangue na urina e uma alteração na capacidade mental. Muitas vezes, as pessoas que sofrem de uma doença renal ficam confusas ou sonolentas, pois as toxinas podem causar exaustão e fadiga.
A nefrite intersticial pode ser aguda ou crônica; uma ocorrência única a curto prazo ou um distúrbio duradouro que piora gradualmente com o tempo. Existem muitas causas diferentes para a doença e descobrir como a raiz da causa geralmente é o primeiro passo para uma recuperação completa. As reações a certos medicamentos podem freqüentemente causar nefrite por meio de uma reação alérgica ou do uso repetido de medicamentos, como aspirina ou medicamentos anti-inflamatórios. Mudar ou interromper o uso dos medicamentos em questão geralmente restaurará a função renal. Outras vezes, a doença pode ser causada por uma infecção ou como sintoma de outra doença como o lúpus. Também pode ser um efeito colateral da rejeição de transplantes.
Embora a maioria dos casos de nefrite intersticial seja aguda, ocorrendo uma única vez que não causa problemas duradouros, os casos crônicos podem causar distúrbios debilitantes que eventualmente se tornam fatais. Eventualmente, pode levar a insuficiência renal crônica e doença renal em estágio terminal, onde os rins essencialmente param de funcionar completamente. Nesses casos, a diálise e até mesmo um transplante renal completo podem ser a única forma de tratamento com sucesso.