O que é Itai-Itai?
Itai-iTai é uma doença que resulta de envenenamento a longo prazo de cádmio. O nome vem do Japão, onde um grande número de pessoas na década de 1950 desenvolveu a condição devido à presença generalizada de cádmio na água de uma província; Itai-Itai significa Och-Ach em japonês. A doença de Itai-Itaai, ou doença de ai, obtém o nome dos gritos de dor que os que sofrem de dor emitem. A condição é bastante dolorosa, afetando os ossos, rins e fígado onde o cádmio é armazenado.
O cádmio é um metal que possui várias aplicações modernas, incluindo alguns corantes, certos tipos de baterias e eletrônicos, alguns plásticos e tintas e no revestimento protetor aplicado na fabricação de aço e ferro. Mesmo em uma dose baixa, é extremamente venenoso para os seres humanos. O cádmio foi descoberto em 1817, mas o uso generalizado não ocorreu até o início do século XX. Nessa época, no Japão, o cádmio contaminou a água em uma bacia hidrográfica. Foi lançado na água como um subproduto das preocupações de mineração.
Pessoas que moravam perto dos campos de arroz da bacia de Jinzu, localizados a jusante da poluição. O cádmio entrou no arroz que eles comeram e depois se mostrou tóxico para seus corpos. A poluição ambiental estava em andamento desde 1910 no rio Jinzu, e a exposição a longo prazo levou a sintomas da doença de Itai-Itai em humanos e morte em massa dos peixes do rio. O cádmio é lento para deixar o corpo humano, e uma exposição de muitos anos como a experimentada pelas pessoas na bacia de Jinzu criou altos níveis de acúmulo de cádmio em seus corpos. O primeiro diagnóstico Itai-Itai foi feito na área da bacia do rio em 1912.
Também escrito "Itai Itai", a doença pode levar a uma condição chamada osteopenia, que é um enfraquecimento dos ossos por causa dos níveis esgotados de cálcio. Fraqueza, fraturas e dor resultam dessa perda de cálcio. Itai-Itai também pode resultar em problemas de pulmão e renalbem como câncer. Um teste de urina pode ajudar a determinar se o cádmio está causando os sintomas de uma pessoa, e um exame de sangue pode verificar se um nível tóxico de cádmio está presente no corpo.
Depois que Itai-Itai se desenvolveu totalmente, não há tratamento. Algumas coisas que um paciente pode fazer para ajudar a aliviar os sintomas incluem tomar suplementos de vitamina D e cálcio. A exposição ao cádmio deve ser eliminada, se possível, para proteger os rins. Além disso, como o cádmio é encontrado na fumaça do cigarro, os fumantes com Itai-Itai são aconselhados a sair.