O que é laringite?
Laringite é uma inflamação da parte da garganta chamada laringe ou caixa vocal. A laringe está localizada logo acima da traquéia, onde os pulmões e a garganta se encontram. Nos dois lados da laringe existem duas dobras de pele chamadas cordas vocais, que se contraem ou se soltam para formar sons e sons reconhecíveis. Se você já esticou o pescoço de um balão para fazer barulho agudo, pode entender como essas cordas vocais funcionam para criar a fala humana.
Normalmente, as cordas vocais são revestidas com uma fina e suave camada de muco para mantê-las lubrificadas. Quando a laringe fica inflamada por um vírus ou infecção bacteriana, no entanto, os cordões incham e o muco pode afinar ou secar. O resultado é uma voz rouca ou rouca, geralmente acompanhada de febre e tosse. A maioria dos casos de laringite é causada por infecções virais, mas alguns são causados por bactérias semelhantes ao estreptococo.
O tratamento padrão para laringite depende da causa raiz. Se a laringite é de natureza viral, os médicos geralmente sugerem repouso vocal completo e analgésicos para os sintomas da febre que o acompanham. Para as laringites baseadas em bactérias menos comuns, uma rodada de antibióticos também pode ser prescrita. A laringite (aguda) de curto prazo geralmente não causa alarme - as cordas vocais devem voltar ao normal dentro de algumas semanas, no máximo. Laringite (crônica) a longo prazo, no entanto, pode ser um sintoma de condições muito mais graves, como câncer de garganta ou nódulos nas cordas vocais.
Muitas pessoas desenvolvem laringite como resultado de tensão vocal. Aqueles que rotineiramente usam suas vozes como parte de suas ocupações devem usar equipamentos de amplificação ou receber treinamento de voz. Líderes de torcida, treinadores, cantores e outros cujos meios de subsistência dependem de suas vozes devem estar especialmente conscientes das tensões na garganta. Cantores profissionais geralmente recebem treinamento em como se proteger da laringite induzida por estresse.
Outros fatores que podem levar à laringite incluem fumaça de cigarro de primeira e segunda mão, irritantes ambientais e consumo excessivo de cafeína. Essas substâncias tendem a secar o revestimento de muco essencial sobre as cordas vocais, deixando-as vulneráveis à inflamação. Sugar uma pastilha medicamentosa ou gargarejar com água salgada pode aliviar parte da dor, mas os enxaguatórios bucais à base de álcool podem causar mais ressecamento. A melhor solução é evitar esses irritantes, tanto quanto possível, para evitar uma recorrência regular da laringite.