O que é o Latah?

Latah é uma condição médica na qual os pacientes têm uma resposta incomum quando o reflexo de sobressalto é acionado. Muitos deles parecem entrar em um tipo de transe caracterizado por movimentos e sons repetitivos. O Latah é conhecido como uma síndrome específica da cultura ou ligada à cultura. Isso significa que ele é reconhecível apenas em certas culturas ou áreas. Nesse caso, a latah geralmente está presente apenas nos países do sudeste da Ásia.

Para entender latah, ajuda a entender um pouco sobre o reflexo de sobressalto humano. Todo mundo tem um reflexo de sobressalto que nos leva a reagir a certos estímulos inesperados. Quando o reflexo de sobressalto é acionado, o corpo reage de uma certa maneira. Muitas pessoas pulam e, possivelmente, gritam, e sua pressão sanguínea e batimentos cardíacos aumentam por pelo menos alguns segundos.

Quem sofre de Latah, a maioria mulheres, reage de maneira muito diferente quando se assusta. Quando os reflexos de sobressalto dos pacientes com latah são acionados, muitos observadores dizem que parecem entrar em transe. A maioria começará a repetir certas palavras, gestos ou frases.

Uma latah é geralmente ecofráxica e ecolálica. A ecofraxia ocorre quando uma pessoa copia os movimentos das pessoas ao seu redor, enquanto a ecolalia ocorre quando uma pessoa copia o discurso das pessoas ao seu redor. Ambas as condições são consideradas completamente involuntárias, o que significa que o doente não pode parar de fazê-lo. Quem estuda latah acredita que quem sofre dessa condição realmente não percebe o que está fazendo. A maioria deles não se lembra do que fez durante esses episódios; portanto, eles geralmente não são responsabilizados pelo que fizeram.

Em muitas áreas em que essa condição está presente, um sofredor de latah é freqüentemente aceito ou até adotado na comunidade. Não é incomum os membros da aldeia da Malásia provocarem propositadamente alguém que sofre de latah. A reação parece proporcionar entretenimento, cutucadas nas costelas e outras travessuras às custas dos pacientes com latah.

Síndromes específicas da cultura são distúrbios muito controversos e raros. Os que sofrem desses tipos de distúrbios geralmente não têm nada de errado com eles, mas ainda apresentam sintomas mentais e físicos. Muitos cientistas agora acreditam que esses distúrbios não são causados ​​por nada físico, mas se manifestam com base no que é aceitável e inaceitável em uma determinada cultura.

Outras síndromes específicas da cultura presentes nas sociedades do sudeste asiático incluem amok e koro. Sabe-se que indivíduos com amok voam em fúria violenta e inesperada, às vezes ferindo gravemente ou até matando outras pessoas em seus caminhos. Koro é caracterizado pela crença de que o órgão sexual de uma pessoa está encolhendo e acabará por desaparecer. A automutilação grave para impedir que isso aconteça não é incomum.