O que é o Leiomiossarcoma?

O leiomiossarcoma é um tipo de câncer que se desenvolve nas células musculares lisas. É um tipo extremamente raro de câncer; nos Estados Unidos, por exemplo, a frequência de leiomiossarcomas é de apenas 1,4 casos por 100.000 pessoas. O prognóstico para esse tipo de câncer é geralmente ruim, com uma taxa de sobrevida em cinco anos que varia de 30% a 90%, dependendo de vários fatores.

As células do músculo liso são encontradas nos músculos involuntários, localizados em muitas partes do corpo, incluindo estômago, intestinos, útero, pele e paredes dos vasos sanguíneos. O tecido muscular involuntário é denominado porque não é possível causar movimento desses músculos; o movimento desses músculos ocorre automaticamente em resposta a estímulos corporais. Os locais mais comuns para o desenvolvimento de leiomiossarcomas são o trato gastrointestinal e o útero.

Como o câncer pode se desenvolver em vários locais, os sintomas do leiomiossarcoma são altamente variáveis. Todos os tipos podem causar dor, inchaço e formação de um nódulo no ponto de origem, embora o nódulo nem sempre seja perceptível imediatamente. Um nódulo uterino ou gastrointestinal pode não ser percebido imediatamente, enquanto um nódulo na pele será notado muito mais cedo. Quando o câncer se desenvolve no trato gastrointestinal, pode causar inchaço abdominal, gases, problemas de digestão ou sangue nas fezes. No caso do câncer uterino, o principal sintoma é frequentemente sangramento vaginal anormal.

Para muitas pessoas com esse câncer, o sangramento é o principal sintoma. O sangramento pode ser lento e constante ou intermitente. Em alguns casos de leiomiossarcoma, o sangramento pode se tornar hemorrágico. Quando isso ocorre, é necessário tratamento médico de emergência, geralmente envolvendo uma ou mais transfusões de sangue. Cerca de metade das pessoas com sangramento hemorrágico também pode precisar de cirurgia de emergência para localizar e conter o sangramento.

O leiomiossarcoma é curável apenas nos casos em que a cirurgia para remover o câncer é uma opção viável de tratamento. Se todo o tumor, além dos linfonodos locais, puder ser removido com sucesso, a cura será possível desde que o câncer não se espalhe além dos linfonodos mais próximos. Esta cirurgia geralmente é seguida por quimioterapia ou radioterapia para matar as células cancerígenas restantes. No entanto, quimioterapia e radioterapia não são eficazes como tratamentos independentes.

Mesmo que a cirurgia possa tratar com sucesso o câncer, não é uma cura garantida. A recorrência do câncer tende a ser mais provável do que possível e, devido à raridade dos leiomiossarcomas, um padrão para o tratamento de acompanhamento não foi estabelecido. Geralmente, um paciente que foi tratado para esta doença será submetido a exames anuais e exames de sangue para verificar a recorrência do câncer.