O que é inflamação pulmonar?
A inflamação dos pulmões é uma condição que resulta quando o sistema imunológico reage a infecções, irritações ou lesões. A inflamação ocorre para fornecer proteção ao revestimento dos pulmões. Muitas doenças diferentes podem levar à inflamação pulmonar, incluindo gripe, pneumonia e bronquite. O tecido pulmonar inflamado geralmente fica inchado e vermelho e pode causar dor e esforço na respiração.
A asma é uma condição que afeta mais de 20 milhões de pessoas apenas nos Estados Unidos. É considerada uma das causas mais comuns de inflamação pulmonar. Às vezes, um ataque de asma pode evoluir para uma condição com risco de vida, mas isso é mais raro. Com tratamento adequado, a maioria dos pacientes com asma é capaz de manter sua condição sob controle. O tratamento da asma geralmente envolve o uso de inalantes respiratórios que abrem os tubos brônquicos e facilitam a respiração.
A doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) é outra causa comum de inflamação pulmonar. A DPOC pode começar como uma irritação leve, mas, como é uma doença progressiva, piora com o tempo. Muitas pessoas que sofrem de DPOC podem eventualmente ter que recorrer a respiradores portáteis para obter oxigênio suficiente nos pulmões. Às vezes, a DPOC é fatal e, nos EUA, é considerada a quarta causa mais comum de morte. O enfisema, geralmente causado pelo tabagismo, é um tipo de DPOC.
A pneumonia pode causar inflamação pulmonar grave, resultante de infecção viral, fúngica ou bacteriana. Em alguns casos, a pneumonia também pode resultar da superexposição a toxinas ambientais. Em alguns casos, a pneumonia pode ser fatal, mas com o tratamento precoce geralmente pode ser curada. Em muitos casos, a saúde geral do paciente está diretamente relacionada ao resultado do tratamento.
A pneumonia geralmente pode durar semanas e pode ser muito debilitante. A morte resultante de pneumonia é mais comum em idosos ou pessoas com outras condições de saúde subjacentes. A pneumonia é normalmente tratada com antibióticos e medicamentos anti-inflamatórios. A maioria dos casos de pneumonia exige internação hospitalar.
A inflamação pulmonar pode frequentemente resultar de condições não graves, como resfriados no peito ou alergias. Esse tipo de inflamação geralmente melhora sem a necessidade de medicamentos prescritos. Se a inflamação pulmonar for acompanhada de febre ou vômito, poderá indicar influenza, uma infecção viral que às vezes pode ser fatal. Aqueles que têm inflamação pulmonar acompanhada de febre provavelmente devem consultar um médico. O médico normalmente usa um teste de zaragatoa para determinar se a inflamação pulmonar está associada à gripe.