O que é o megacólon?

Megacólon é uma condição médica caracterizada pela dilatação do cólon, que pode ser congênita ou desencadeada pela presença de infecção ou obstrução intestinal. Independentemente da causa, todas as apresentações dessa condição geralmente induzem sintomas semelhantes. O tratamento depende da causa subjacente e geralmente envolve a administração de fluidos intravenosos para evitar a desidratação e a cirurgia corretiva para restaurar a funcionalidade adequada ao cólon.

Megacólon tóxico é considerado uma complicação com risco de vida associada à existência de uma condição intestinal subjacente. A presença de inflamação e infecção contribui para a toxicidade da condição que causa dilatação do intestino grosso. Indivíduos sintomáticos podem experimentar uma variedade de sintomas que podem incluir desconforto abdominal, sensibilidade e distensão. Sinais adicionais de toxicidade podem incluir freqüência cardíaca elevada, febre e náusea e, em casos extremos, choque.

Megacólon congênito é um bloqueio intestinal devido ao movimento muscular prejudicado no intestino. Devido à falta de nervos no intestino, o conteúdo intestinal se acumula, causando distensão abdominal e disfunção intestinal. Frequentemente diagnosticada na infância, essa condição faz com que os recém-nascidos desenvolvam constipação, distensão abdominal e vômitos. Sintomas adicionais podem incluir a ausência de um primeiro banco de fezes (merconium), icterícia e diarréia aquosa.

Uma obstrução intestinal primária pode ocorrer no intestino delgado ou grosso e pode se apresentar como uma condição aguda ou crônica. Frequentemente diagnosticada em crianças e idosos, essa forma de dilatação colônica é de natureza idiopática, o que significa que não há causa conhecida na ausência de inflamação ou infecção. Indivíduos com condições crônicas, como paralisia cerebral ou outros distúrbios neurológicos, ou aqueles acamados geralmente possuem um risco aumentado de desenvolver essa condição. Aqueles que se tornam sintomáticos com formas não tóxicas de dilatação do cólon podem sentir desconforto abdominal, náusea e vômito.

Os testes de diagnóstico usados ​​para confirmar a presença de dilatação do cólon variam. Na presença de distensão abdominal, pode ser realizado um exame físico e palpação da área afetada. Quaisquer anormalidades descobertas durante um exame preliminar geralmente exigirão testes adicionais. Se houver suspeita de megacólon tóxico, testes adicionais podem incluir a administração de raios-X abdominais e exames de sangue para avaliar os níveis de eletrólitos e detectar a presença de qualquer marcador indicativo de infecção.

Os bebês com suspeita de megacólon congênito podem receber enema de bário e radiografia abdominal para confirmar a presença de disfunção intestinal. Um exame retal pode determinar a presença de tônus ​​muscular retal prejudicado, o que pode contribuir para a manifestação dos sintomas. Em alguns casos, uma manometria anal também pode ser realizada para avaliar a pressão retal.

Se houver suspeita de obstrução intestinal, um teste de bário pode ser realizado para confirmar a presença e a localização do bloqueio. Antes do teste, um indivíduo recebe bário, por via oral ou como uma injeção, que é rastreada com o uso de raios-X para avaliar a condição e a funcionalidade do trato GI superior e dos órgãos relacionados, incluindo o intestino. Uma manometria esofágica pode ser realizada para avaliar a condição do esôfago e a função intestinal pode ser avaliada com um exame de radionuclídeo intestinal.

O tratamento para megacólon tóxico é multifacetado na abordagem. Para reverter os efeitos da condição, fluidos intravenosos podem ser administrados para evitar a desidratação e, se o cólon for perfurado, uma excisão parcial ou completa do cólon, conhecida como colectomia, pode ser realizada. A fim de evitar a propagação da infecção, que pode levar à sepse, antibióticos também podem ser administrados. Devido a um risco significativo de morte, é essencial um tratamento imediato e apropriado para a dilatação do cólon. As complicações associadas a essa condição podem incluir choque, sepse e perfuração do cólon.

Megacólon congênito geralmente requer a remoção da porção abdominal do cólon e do reto. O tecido colônico restante é utilizado para funcionar no lugar da porção excisada. Antes da cirurgia, o intestino é descomprimido para aliviar a pressão e facilitar a manipulação do órgão. O procedimento geralmente é realizado durante duas cirurgias separadas e ambas podem ser concluídas antes que a criança tenha um ano de idade. As complicações associadas a esta cirurgia corretiva podem incluir síndrome do intestino curto, inflamação intestinal e perfuração intestinal.

A dilatação colônica não tóxica também pode ser tratada com medicação e cirurgia. Uma colonoscopia pode ser usada para aliviar o ar acumulado e fluidos intravenosos podem ser administrados para evitar a desidratação que pode resultar de náusea e vômito excessivos. Tratamento adicional para essa condição potencialmente recorrente pode incluir o uso de sucção nasogástrica, que envolve o posicionamento de um tubo nasogástrico (GN) para descomprimir o intestino e uma implementação de mudanças na dieta. Indivíduos com essa forma de megacólon geralmente demonstram melhora poucos dias após o tratamento. As complicações podem incluir diarréia, perda de peso não intencional e deficiências de minerais e vitaminas.