O que é exercício mental?
O exercício mental é um processo de aumentar o poder, a capacidade e a concentração do cérebro, executando tarefas específicas que são desafiadoras para o cérebro. Isso não precisa ser um processo formal; muitas pessoas acham que completar coisas como quebra-cabeças ou palavras cruzadas de Sudoku lhes proporciona um ótimo exercício mental. Outros jogam jogos de computador ou videogames projetados para desafiar e exercitar o cérebro. Estudos demonstraram que esse tipo de exercício cerebral ao longo da vida pode ajudar a manter a memória nítida, melhorar a concentração e melhorar o desempenho, resolvendo problemas difíceis no trabalho.
Existem muitas maneiras de obter exercício mental na vida sem sentar em um jogo de computador ou em palavras cruzadas. Ler um romance desafiador, escrever em um diário ou aprender a tocar um instrumento musical pode ajudar a manter o cérebro afiado. Aprender a tocar um instrumento musical é especialmente desafiador para as pessoas, muitas vezes porque requer aprender a ler música e desenvolver memórias musculares inteiramente novas. O exercício físico também pode ajudar a manter o cérebro afiado, aumentando o fluxo sanguíneo. Qualquer atividade em que a mente e o corpo estejam envolvidos pode servir como um exercício mental e tende a ser muito mais benéfica do que simplesmente sentar em frente à televisão.
Palavras cruzadas ou buscas de palavras também podem ser ótimos exercícios mentais. Jogos de números como o Sudoku também são muito benéficos, bem como jogos de trivia. Mesmo uma atividade como equilibrar manualmente o talão de cheques pode ajudar a estimular a atividade no cérebro. Montar um quebra-cabeça grande e complexo é outra atividade divertida que pode desafiar o cérebro. Semelhante a aprender a tocar um instrumento musical, aprender a falar um novo idioma também pode ser um impulso maravilhoso para o cérebro e também pode ser benéfico para viagens.
Outra das melhores maneiras de fazer exercício mental é conscientemente tentar romper com os hábitos arraigados. Usar a mão oposta à normalmente usada para comer ou escovar os dentes, por exemplo, pode ajudar a incentivar o uso de ambos os lados do cérebro. Algumas pessoas até tentam mudar o mouse do computador para o outro lado, o que pode ser bastante desafiador. Além disso, dirigir uma nova rota para o trabalho ou a escola que exija concentração adicional pode ajudar a despertar o cérebro e impedir o "zoneamento" que muitas vezes pode ocorrer no carro. É preciso esforço para estimular continuamente o cérebro e fazer exercício mental, mas vale a pena a longo prazo.