O que é metástase?
No câncer, a metástase ocorre quando as células se separam do tumor primário e são transportadas pelo corpo para outros órgãos e tecidos, onde ligam e cultivam um novo tumor secundário. Geralmente, as células metastáticas se espremem nos sistemas sanguíneos ou linfáticos, para que os tumores secundários possam ocorrer longe do câncer original. Um tumor primário geralmente pode ser tratado com pacientes frequentemente curados. Se a metástase do tumor ocorreu, o prognóstico é muito mais sombrio. Muitas mortes relacionadas ao câncer são realmente causadas pelos tumores secundários resultantes de metástases.
Os tumores podem ocorrer em dois estados diferentes, benignos e malignos. Um tumor que é benigno não cresce tão agressivamente ou tão rapidamente quanto maligno, não invade tecidos circundantes e não metastatiza. Os tumores benignos geralmente são inofensivos à saúde do indivíduo e geralmente não são classificados como um tipo de câncer. Tumores malignos, ou câncer, são muito mais agressivos e podem ser letais. Um comumCaracterística de um câncer maligno é que ele pode passar por um estágio de metástase.
Para que a metástase de um tumor ocorra, uma série de etapas complexas deve ocorrer. Pesquisadores de câncer descobriram que a angiogênese é fundamental para que um câncer primário metastase. A angiogênese é o desenvolvimento de um novo sistema de vasos sanguíneos. Ao discutir o câncer, o novo sistema de vasos sanguíneos ocorre dentro do tumor. Como os novos vasos sanguíneos estão dentro do próprio tumor, é muito mais fácil para as células cancerígenas se quebrarem e depois transportadas pelo sistema circulatório para um novo local.
metástase é mais comum com alguns tipos de câncer do que outros. Os melanomas pulmonar, mama, cólon, rim e pele são locais comuns para um tumor primário produzir células metastáticas. Também existem áreas comuns no corpo, onde os tumores secundários têm maior probabilidade de ocorrer, como as glândulas adrenais, ossos, cérebro,e fígado. Certos tipos de câncer também tendem a se espalhar para uma área específica. Por exemplo, o câncer de próstata geralmente cria câncer ósseo metastático, e o câncer de estômago em mulheres tende a metastizar os ovários.
Quando o câncer é diagnosticado em um paciente, um médico geralmente pode determinar facilmente se o tumor é primário ou secundário, com base no tipo de células que compõem o tumor. Os tumores primários são compostos de células anormais do tecido circundante. Se o tumor é um tumor secundário, é composto de células anormais do tumor original, não o tecido circundante onde existe. Por exemplo, o câncer de pulmão consistiria em apenas células pulmonares anormais se fosse um tumor primário. Se o tumor fosse realmente causado por metástases de um melanoma da pele, as células no tumor no pulmão realmente seriam células da pele e não células pulmonares.