O que é câncer de cólon metastático?
O câncer de cólon é a proliferação ou crescimento anormal de células cancerígenas no intestino grosso, também conhecido como cólon. Um tumor no cólon geralmente começa no revestimento do intestino grosso. Quando o câncer de cólon se espalha para os tecidos adjacentes e invade outros órgãos do corpo, é chamado de câncer de cólon metastático. O câncer de cólon metastático também é um câncer de cólon em estágio IV.
Um câncer de cólon metastático geralmente ocorre quando as células cancerígenas se separam de seu local original no cólon. As células cancerígenas viajam através dos gânglios linfáticos ou da corrente sanguínea e atingem outras partes do corpo, onde freqüentemente formam novos crescimentos cancerígenos. Quando a metástase ou a disseminação afeta os órgãos vitais, como o fígado ou os pulmões, as chances de uma cura completa geralmente são baixas.
Alguns sintomas do câncer de cólon são perda inexplicada de peso, dor abdominal e a passagem de fezes semelhantes a lápis, às vezes manchadas de sangue. A maioria dos sintomas do câncer de cólon metastático geralmente depende da parte do corpo para a qual o câncer se espalha. Esses sites podem incluir fígado, ossos e pulmões.
Além dos sintomas do câncer de cólon, o câncer de cólon metastático no fígado também causa icterícia ou amarelecimento da pele e dos olhos. Edema ou inchaço dos pés, bem como ascite, que é o acúmulo de líquido no abdômen, também estão frequentemente presentes. O câncer que se espalha para os pulmões freqüentemente se manifesta com dificuldade respiratória e dor no peito. Dores ósseas, bem como fraqueza, são frequentemente os sinais de envolvimento ósseo.
O câncer de cólon metastático pode ser diagnosticado com o uso de exames de sangue e outros exames de diagnóstico. Um teste de função hepática é geralmente realizado para avaliar o estado do fígado. Uma tomografia computadorizada abdominal (TC) e um ultrassom também são úteis na avaliação da área quanto à possível disseminação do câncer de cólon.
Uma variedade de opções de tratamento geralmente está disponível para o paciente. O câncer de cólon metastático que se espalha para o fígado pode ser tratado removendo a parte envolvida através de cirurgia, ablação ou queima do tumor e crioterapia, o que é feito congelando o tumor. Quimioterapia com radiação também pode ser usada.
O tratamento do câncer de cólon metastático geralmente é feito por uma equipe de médicos. Estes incluem os gastroenterologistas, médicos especializados em doenças do trato gastrointestinal; cirurgiões; e oncologistas, médicos que tratam pacientes com câncer. Quando o câncer atinge os pulmões, também é chamado um pneumologista ou médico com especialização no trato respiratório.