O que é micrognatia?

A micrognatia é uma condição na qual o maxilar inferior é anormalmente pequeno, geralmente pequeno o suficiente para interferir na alimentação e no desenvolvimento normal dos dentes e da língua. Essa condição é tipicamente hereditária e pode ser a única deformidade que o paciente possui; também pode acompanhar outros problemas médicos. É diagnosticado com mais freqüência na infância, mas o tratamento às vezes é adiado porque a mandíbula anormalmente pequena tende a se corrigir à medida que o paciente envelhece. Quando a condição deixa o paciente incapaz de comer ou respirar, no entanto, o tratamento geralmente ocorre logo após o diagnóstico.

Em muitos casos, os pais de um bebê afetado percebem o problema quando o bebê tem problemas para comer ou respirar eficientemente devido ao pequeno tamanho da mandíbula. Como a condição nem sempre é tão grave, alguns pacientes não são diagnosticados com micrognatia até ficarem mais velhos, quando outros efeitos negativos podem ser aparentes. Por exemplo, a mandíbula pequena inibe o crescimento adequado da língua, o que provavelmente é forçado contra o céu da boca a maior parte do tempo e pode obstruir as vias aéreas. Outro problema que só pode ser percebido após alguns anos é espaço insuficiente para os dentes, resultando em desalinhamento. Isso leva à necessidade de tratamento ortodôntico após a fixação da estrutura da mandíbula.

Aqueles que suspeitam que seu filho tem micrognatia são aconselhados a consultar um médico para um diagnóstico oficial, especialmente se a criança não puder comer ou respirar adequadamente. Antes de diagnosticar deformidades da mandíbula, os médicos costumam concluir um exame físico, seguido de raios-X do crânio. Outros sintomas também serão observados para garantir que não seja causado por ou acompanhado por outras condições médicas. Por exemplo, alguns pacientes com micrognatia também sofrem de progeria, ou envelhecimento rápido, enquanto outros podem ter a síndrome de Marfan, que é um distúrbio do tecido conjuntivo.

Pacientes jovens com problemas para comer por causa da micrognatia podem receber ferramentas de alimentação, como um bico de mamadeira especializado. Esse equipamento pode garantir que eles obtenham os nutrientes de que precisam sem ter que passar por uma cirurgia em tenra idade - a menos que seja necessário tratamento cirúrgico imediato para respirar. A cirurgia geralmente é adiada em pacientes jovens porque a micrognatia às vezes se corrige à medida que a mandíbula cresce durante a puberdade. Além disso, os dentes de crianças pequenas não estão totalmente desenvolvidos; portanto, a cirurgia da mandíbula e os remédios ortodônticos costumam ser adiados para evitar a necessidade de realizar o tratamento novamente depois que a estrutura óssea mudar.