O que é sensibilidade química múltipla?

A sensibilidade química múltipla tem muitos nomes alternativos, incluindo síndrome de lesão química, síndrome do século XX, lesão tóxica, doença ambiental, sensibilidade ambiental e intolerância ambiental idiopática. Todos esses termos diferentes descrevem uma condição crônica caracterizada por sintomas como náusea, palpitações cardíacas, dores nas articulações, dor de cabeça e coceira nos olhos. Acredita-se que esses sintomas sejam o resultado de uma exposição química de baixo nível em pessoas com maior sensibilidade a toxinas ambientais, como fumaça de cigarro, perfumes, produtos químicos industriais, produtos petrolíferos e pesticidas.

Para que um indivíduo seja diagnosticado com sensibilidade química múltipla, ele ou ela deve ter sintomas que estejam em conformidade com seis critérios de diagnóstico. Primeiro, o indivíduo deve ter tido a condição por um certo período de tempo. Seus sintomas devem ser reproduzíveis, o que significa que a exposição a produtos químicos em diferentes ocasiões produz sintomas semelhantes. Além disso, os sintomas devem ser reproduzíveis em baixos níveis de exposição e os sintomas devem cessar ou diminuir quando a exposição aos produtos químicos cessar. Para que a condição seja diagnosticada, o indivíduo também deve ser sensível a vários tipos diferentes de produtos químicos.

O critério diagnóstico final para a sensibilidade química múltipla é a variedade de sintomas que o indivíduo experimenta. Os sintomas devem envolver vários sistemas orgânicos; por exemplo, o sistema digestivo e o sistema respiratório. Os possíveis sintomas podem incluir dor de cabeça, dor de ouvido, coceira nos olhos, nariz escorrendo, coceira na garganta, sonolência, sonolência ou confusão mental, ansiedade extrema, ataques de pânico, palpitações cardíacas, cãibras abdominais, diarréia, náusea e dor de estômago.

Enquanto a maioria das pessoas com sensibilidade química múltipla atribui seus sintomas à intolerância e hipersensibilidade química, alguns médicos acreditam que esse não é um diagnóstico válido. Em um estudo, metade dos participantes apresentou outros distúrbios, como depressão ou transtorno do pânico, em vez de sofrer de múltipla sensibilidade química. Em testes cegos de desencadeamento de produtos químicos, verificou-se que muitas pessoas são desencadeadas não por produtos químicos, mas por odores, sugerindo que seus sintomas podem ser parcialmente psicossomáticos.

Devido a resultados como esses, a Organização Mundial da Saúde e muitas outras associações globais e regionais não reconhecem a sensibilidade ambiental como uma condição real. Além de teorias sobre causas fisiológicas e erros de diagnóstico, alguns especialistas acreditam que a chamada síndrome do século XX pode ser mais um tipo de alergia do que uma intolerância química. Até o momento, críticos do diagnóstico sustentam que não existe uma teoria cientificamente sólida para explicar a doença.

A pesquisa mais recente para sugerir uma causa mostrou que algumas pessoas com a doença têm uma mutação genética específica que pode desempenhar um papel. A mutação está em uma proteína envolvida em vias metabólicas que quebram toxinas, e a pesquisa sugere que a proteína mutada pode metabolizar certas toxinas de maneira diferente. Esse tipo de mutação pode ser responsável por certos tipos de sensibilidade química e também pode desempenhar um papel em doenças como fibromialgia e síndrome da fadiga crônica.