O que é reforço negativo?

Reforço negativo é um conceito que faz parte da teoria do condicionamento operante, uma teoria desenvolvida pelo psicólogo BF Skinner. Reforço negativo, reforço positivo, punição e extinção são os quatro métodos pelos quais o comportamento é afetado nesta teoria. Embora muitas pessoas associem reforço negativo a punição, isso simplesmente não é verdade. Em vez disso, o reforço negativo serve para incentivar um certo comportamento positivo, retirando um estímulo negativo.

Este conceito é melhor ilustrado com um exemplo; Um comum é um rato em uma gaiola. Quando o rato é colocado na gaiola, ele pode receber um pequeno choque elétrico, mas se o rato pressionar uma pequena alavanca, o choque elétrico será interrompido. O choque elétrico é o estímulo negativo e, quando a alavanca é pressionada repetidamente, o estímulo negativo é removido. O rato aprende rapidamente, através de reforço negativo, a pressionar a alavanca e parar os choques. Não é castigo; em vez disso, é um exemplo da remoção de um estímulo negativo que leva ao comportamento desejado.

Isso também pode ocorrer se alguém ficar preso no trânsito regularmente ao ir trabalhar, por exemplo. O tráfego é o estímulo negativo. Se essa pessoa hipotética aprender que sair mais cedo do trabalho evita ficar preso no trânsito e repete esse padrão com resultados positivos, este é um exemplo de reforço negativo. Esse tipo de condicionamento pode ser usado em várias situações, inclusive em casa, na sala de aula ou no treinamento de animais, entre outras.

Por outro lado, o reforço positivo é um conceito semelhante, mas apresenta a adição de um item desejado e não a remoção do estímulo negativo. Por exemplo, se uma criança concluir todo o dever de casa, poderá receber um adesivo. O adesivo é o exemplo de reforço positivo, porque algo é adicionado em vez de retirado, como no reforço negativo.

Lembre-se de que o castigo não é um tipo de reforço negativo. Usando o exemplo da lição de casa novamente, se uma criança não fizer sua lição de casa, ela poderá ser punida se ficar dentro do recreio ou faltando uma viagem de aula. A criança associará a punição à ação de não fazer a lição de casa e, teoricamente, começará a fazer a lição de casa para evitar a punição. O uso desses tipos de condicionamento operante pode ajudar a afetar o comportamento para melhor; geralmente, acredita-se que o reforço positivo é a técnica mais eficaz, mas o reforço negativo pode ser muito eficaz também em algumas situações ou com algumas personalidades.