O que é imagem nuclear?

A imagem nuclear é uma forma de imagem médica na qual os isótopos nucleares, também conhecidos como radionuclídeos, são usados ​​como parte do estudo de imagem, com o objetivo de obter informações sobre o corpo do paciente que podem ser usadas no diagnóstico, tratamento e monitoramento da doença. Existem vários tipos diferentes de imagem nuclear que podem ser usados ​​de várias maneiras para coletar dados sobre os pacientes. Geralmente, o estudo de imagem é ordenado por um médico e conduzido por um especialista em imagem nuclear, que pode ser técnico ou médico, dependendo das circunstâncias.

Uma das formas mais antigas de imagem nuclear também é provavelmente a mais conhecida. O raio-X envolve bombardear o corpo com radiação eletromagnética para formar uma imagem das estruturas internas. A tomografia computadorizada (TC) é uma forma especializada de imagem de raios-X, na qual “fatias” são levadas para criar uma imagem tridimensional da estrutura de interesse.

Outras formas de imagem nuclear requerem a ingestão ouInjeção de radionuclídeos, com o progresso do isótopo através do corpo sendo seguido com uma câmera capaz de captar a assinatura da radiação. Esse tipo de imagem nuclear pode ser usado para fornecer uma imagem em tempo real da função em uma área específica do corpo, com médicos procurando coisas como sinais de que o isótopo está vazando, sendo ocluído por um bloqueio ou se comportando de outras maneiras que podem sugerir uma anormalidade.

Em uma tomografia por emissão de pósitrons (PET), por exemplo, um isótopo é injetado no corpo e seguido enquanto se move através do paciente. O isótopo emite raios gama que podem ser captados pelo equipamento de imagem, criando um mapa do interior do corpo e identificando áreas de preocupação. Usando dados de uma tomografia computadorizada, os médicos podem ver coisas como a função do trato intestinal ou do cérebro, identificando anormalidades que podem indicar o PreseNCE de um problema médico.

O uso da imagem nuclear tornou -se muito mais seguro ao longo dos anos, graças ao desenvolvimento de tecnologia sofisticada, o que reduz a exposição geral aos isótopos radioativos. Os isótopos usados ​​em estudos de imagem nuclear têm meia vida muito curta e são introduzidos no corpo em pequenas quantidades, para que possam ser rapidamente descartadas após a conclusão do estudo. Alguns riscos são inerentes à exposição à radiação, no entanto, especialmente no caso de pacientes que precisam de estudos repetidos, e os médicos monitoram seus pacientes de perto quanto a sinais de que estão enfrentando problemas de saúde relacionados à exposição à radiação.