O que é inflamação do nervo óptico?
A inflamação do nervo óptico - ou neurite óptica - ocorre quando o nervo óptico do olho fica irritado e aumentado. Essa condição geralmente resulta em dor ocular e possível perda de visão. Doenças subjacentes como diabetes, distúrbios imunológicos e esclerose múltipla geralmente levam à inflamação. Jovens adultos, principalmente mulheres, parecem mais suscetíveis à aflição.
Dois sintomas primários relacionados aos olhos acompanham a inflamação do nervo óptico: dor e perda de visão. A dor centrada no olho normalmente piora com o movimento ocular e começa antes que os distúrbios visuais se manifestem. Uma vez afetada a visão, no entanto, esse resultado se torna o principal indicador de disfunção. Um distúrbio visual pode ser um ligeiro desbotamento da cor ou pode se transformar em uma perda parcial ou total da visão. No caso menos extremo, certos tipos de visão de cores são mais severamente prejudicados, como a cor vermelha.
Se a visão for apenas ligeiramente alterada, a detecção de inflamação do nervo óptico pode ser difícil. A condição pode afetar apenas um olho; portanto, o olho saudável pode mascarar um pouco a distorção visual, compensando a doença do outro olho. Como o nervo óptico é interno e conecta o cérebro ao olho, uma mudança visível na aparência não é provável para o indivíduo afetado. Mesmo em um ambiente médico, a única manifestação aparente de neurite óptica em muitos casos é um ligeiro inchaço do nervo óptico.
Distúrbios que causam inflamação corporal podem afetar o nervo óptico. Uma das raízes mais prevalentes da inflamação do nervo óptico é a esclerose múltipla da doença. Nesse distúrbio inflamatório, as áreas do cérebro e da medula espinhal chamadas bainhas de mielina ficam irritadas e eventualmente degeneradas. Devido à sua proximidade com essas áreas do sistema nervoso, o nervo óptico pode sofrer as conseqüências desse efeito. Outros tipos de condições inflamatórias que podem contribuir para a neurite óptica incluem inflamação das células oculares relacionadas ao diabetes, distúrbios que modificam os processos de inflamação ao atacar o sistema imunológico e vários tipos de infecção bacteriana ou viral.
O diagnóstico e o tratamento da inflamação do nervo óptico são importantes para que a perda permanente da visão possa ser evitada. Os médicos gerais podem recomendar um oftalmologista - ou oftalmologista - se houver suspeita de um problema avançado. Se o diagnóstico for neurite óptica, o especialista pode recomendar um tratamento com injeção de corticosteróide para acelerar a cicatrização ou, em casos menores, ele ou ela pode simplesmente deixar a condição se resolver. Terapias para suprimir o sistema imunológico e suas capacidades inflamatórias podem ser necessárias em condições avançadas. O tratamento de qualquer doença subjacente é talvez a defesa mais forte contra a inflamação do nervo óptico e outros efeitos colaterais indesejáveis.