O que é osteopenia?

Osteopenia refere-se a uma condição em que a densidade óssea de uma pessoa ou densidade mineral óssea (DMO) é medida abaixo da média. Isso não é osteoporose, e algumas pessoas naturalmente têm uma DMO mais baixa do que outras. Pode ser uma indicação de que a DMO está diminuindo e que a osteoporose será o resultado.

Geralmente, quando uma pessoa tem 30 anos, ela tem a maior medida possível da densidade mineral óssea. Se nessa idade, a DMO já estiver abaixo da média, diz-se que a pessoa tem osteopenia. À medida que as pessoas envelhecem, e principalmente quando as mulheres atingem a menopausa, elas tendem a perder alguma massa óssea. Mesmo se você tiver uma boa dieta, faça exercícios regularmente e não fume, pode ocorrer osteopenia. Tanto ele quanto a osteoporose são parcialmente determinados pela genética; a densidade de massa óssea parece ser maior em certas populações. Mulheres magras, brancas ou asiáticas, correm maior risco de ambas as condições.

Geralmente, não há sintomas causados ​​pela osteopenia, pois a menor densidade mineral óssea não significa que seus ossos sejam frágeis o suficiente para quebrar. O importante é que as mulheres façam uma varredura óssea para avaliar a DMO. Uma varredura pode medir se você tem osteopenia, mas não pode dizer a taxa na qual a massa óssea está sendo perdida. Se você tem uma DMO mais baixa, pode ser necessário realizar exames anualmente para avaliar as chances de desenvolver osteoporose.

Uma avaliação da DMO através da varredura óssea é uma série rápida de raios-X, denominada absorciometria de raios-X de dupla energia (DEXA). Algumas pessoas realizam exames ósseos com tomografia computadorizada axial (CAT). DEXA é considerado mais preciso e o nível de radiação não é mais arriscado do que uma radiografia torácica básica. O processo DEXA é tão preciso que pode medir até 2% abaixo da leitura normal da DMO.

Se você for diagnosticado com osteopenia, receberá informações sobre como alterar sua dieta para incluir mais cálcio, parar de fumar e adicionar mais oportunidades de exercício ao seu estilo de vida. Se um segundo exame um ano depois mostrar que sua DMO está diminuindo, você também poderá receber medicação. Existem vários novos no mercado que ajudam a desacelerar e podem até ajudar a sustentar a densidade óssea, como o Boniva®.

Uma pessoa com osteopenia não necessariamente desenvolve osteoporose, mas é verdade que a maioria das mulheres começa a perder massa óssea após os 30 anos. Abster-se de fumar, evitar cafeína, fazer exercícios regulares, incluindo não apenas trabalho aeróbico, mas também treinamento de força, pode ajudar a diminuir a perda óssea.

Às vezes, a osteopenia é o resultado de certas condições. A quimioterapia, usada para pessoas com muitas formas diferentes de câncer, pode causar uma menor DMO. Se você toma esteróides para condições como o lúpus, isso também pode resultar em uma leitura da DMO abaixo do normal. Medicamentos para o tratamento de convulsões e distúrbios bipolares como Tegretol®, Dilantin® e Neurontin® podem reduzir a massa óssea. Geralmente, não há como evitar tomar esses medicamentos quando você precisar deles. Portanto, é importante adotar as mudanças no estilo de vida para não reduzir ainda mais sua DMO.