O que é pênfigo?

O pênfigo é uma doença que afeta a pele, causando inchaços dolorosos, crostas e bolhas. É um distúrbio auto-imune, o que significa que o corpo produz uma resposta imune e ataca as células da pele normais. Essa condição possui três tipos que variam em gravidade. Todas as formas são bastante raras, ocorrendo em cerca de um em 1 milhão de pessoas, exceto no Mediterrâneo.

O tipo de pênfigo mais tratável e menos grave é o pênfigo foliáceo. Nesta variante, uma proteína no topo da pele é atacada pelo sistema imunológico do corpo. Isso faz com que as feridas se formem no couro cabeludo e, se não for tratado, o corpo forma feridas no ombro, rosto, peito e costas. Esse tipo é marcado por sua semelhança na aparência com o eczema e é frequentemente diagnosticado como tal.

Ao contrário de outras formas, o foliáceo também é muito menos doloroso. No entanto, ainda requer tratamento, pois as bolhas podem causar desfiguração. As bolhas também podem causar muita coceira. Embora o foliáceo esteja associado às menores taxas de mortalidade, qualquer forma dessa condição requer tratamento para que não se torne fatal.

O tipo mais comum dessa condição é o pênfigo vulgar. Geralmente começa com feridas e bolhas se formando na boca. As feridas podem até estar presentes nas cordas vocais e causar dificuldade para falar. Além disso, as bolhas que se formam em outras partes do corpo são extremamente dolorosas.

Pessoas de ascendência judaica ou mediterrânea parecem mais propensas a contrair essa forma da condição. Geralmente se manifesta quando as pessoas têm 40 anos ou mais, embora algumas crianças também possam ter a doença. Sem tratamento, essa condição é fatal em quase todos os casos. Com o tratamento, as taxas de mortalidade caíram para 5-15%.

O pênfigo paraneoplásico é a forma menos comum, mas a mais perigosa. Ocorre em resposta à presença de um tumor, benigno ou maligno. Os lábios, boca, garganta e corpo podem apresentar bolhas e feridas dolorosas. Se um tumor pode ser encontrado e removido, essa condição geralmente se resolve rapidamente. No entanto, altas taxas de mortalidade com esse formulário geralmente estão associadas a tumores de origem cancerígena.

O tratamento do pênfigo vulgar e foliáceo se concentra no uso de esteróides orais e, por vezes, tópicos para interromper o curso da doença. O tratamento é extremamente importante, pois geralmente ocorre uma infecção grave na pele, nos tubos brônquicos ou nos pulmões. Uma vez que a doença está sob controle, as doses de esteróides ainda continuam, mas podem ser administradas em quantidades menores. Pessoas com essa condição também geralmente precisam de antibióticos para ajudar a prevenir ou combater infecções causadas pelas feridas.

O pênfigo é diagnosticado por análises laboratoriais de amostras das feridas. Faz com que a pele se separe de maneira bastante perceptível e inconfundível, podendo ser observada e diagnosticada com bastante facilidade.

Essa condição não é contagiosa em nenhuma de suas formas. Pode haver um componente genético, mas uma pessoa não pode causar a doença em outra pessoa. Por causa das feridas desfigurantes associadas ao pênfigo, muitos assumem que a condição deve ser contagiosa, mas esse não é o caso principal.