O que são danos nos nervos periféricos?
O dano no nervo periférico é uma lesão ou mau funcionamento de qualquer um dos nervos periféricos do corpo, que são os nervos externos ao cérebro e à coluna vertebral. Mais comumente danificadas são as terminações nervosas nas mãos e nos pés, e esse dano é freqüentemente causado por trauma ou doença. Também conhecida como neuropatia periférica, os danos podem ou não ser permanentes.
Danos nos nervos periféricos podem ocorrer em qualquer parte do corpo onde existem nervos que conduzem sensações e mensagens ao cérebro. Os sintomas variam e dependem de qual parte do corpo está danificada. Às vezes, partes do corpo, como dedos das mãos e pés, podem formigar ou entorpecer. Em outros casos mais graves, o dano pode se manifestar na dificuldade de executar habilidades motoras finas e afetar funções involuntárias, como pressão arterial, sudorese e digestão.
Várias coisas podem causar danos em um ou mais nervos. Forças externas, como trauma, podem facilmente danificar os nervos, e movimentos constantes e repetidos podem afetar as terminações nervosas. Quem faz um trabalho repetitivo e preciso pode ser suscetível a lesões nos nervos dos dedos e deve tomar medidas para evitar tensões perigosas. Algumas infecções virais ou bacterianas, como a doença de Lyme, também podem causar danos nos nervos. Certas toxinas também podem representar um perigo para os nervos, incluindo algumas substâncias administradas de propósito, como a quimioterapia.
As causas internas de danos nos nervos periféricos podem incluir distúrbios herdados ou desenvolvidos, deficiências de vitaminas ou nutrientes ou tumores que se desenvolvem nas proximidades dos nervos. A chance de sofrer danos nos nervos pode ser aumentada pelo abuso de álcool, uma opção de estilo de vida que também pode causar danos no fígado, outra causa de danos nos nervos periféricos. À medida que um indivíduo envelhece, suas chances de desenvolver um dos tipos de danos nos nervos periféricos aumentam.
O diagnóstico de danos nos nervos periféricos pode ser difícil porque a condição é muito variada. A história de um paciente pode ajudar os profissionais de saúde a esclarecer o que pode estar errado, enquanto os exames de sangue podem ajudar a determinar quais áreas do corpo são afetadas. Outros testes, da ressonância magnética (RM) às biópsias da pele, também podem determinar a funcionalidade dos nervos e a saúde dos sistemas, tecidos e órgãos conectados.
Mais de 100 tipos diferentes de danos nos nervos periféricos foram diagnosticados. Gravidade, tratamento e duração variam de acordo com cada tipo. Em alguns casos, uma mudança no estilo de vida para aliviar o estresse nos nervos pode ajudar a aliviar os sintomas. A terapia está disponível para outros tipos, que podem ajudar um indivíduo a superar a perda de sensação ou recuperar o controle perdido dos músculos e membros.