O que é psoríase em placas?

A psoríase em placas é a forma de psoríase mais comumente diagnosticada. Causa feridas vermelhas elevadas na pele de uma pessoa - essas áreas inflamadas, às vezes chamadas de flocos ou placas, tendem a coçar e queimar. O local mais comum para surtos são os joelhos e cotovelos, mas também são bastante comuns no couro cabeludo e no tronco. A condição tende a ir e vir, por isso pode desaparecer ocasionalmente por meses ou até anos seguidos antes de retornar. Os pesquisadores estimam que cerca de 5,5 milhões de pessoas nos Estados Unidos sofrem da doença, e isso afeta homens e mulheres igualmente.

As feridas na psoríase em placas são causadas pela substituição anormalmente rápida das células da pele. Em circunstâncias normais, as células da pele são substituídas a cada 30 dias, mas com a psoríase em placas, as áreas da pele são substituídas muito mais rapidamente. Isso faz com que as células da pele se acumulem, o que cria a aparência de escamas elevadas. A razão subjacente a esse excesso de crescimento é um sistema imunológico hiperativo, que desencadeia a produção de muitos glóbulos brancos. Como parte de uma reação defensiva normal, essas células sanguíneas podem causar inflamação da pele e também fazer com que a pele cresça mais rapidamente do que naturalmente.

A maioria dos pacientes com psoríase em placas experimenta seu primeiro surto no final da adolescência ou no início dos 20 anos. Acredita-se que vários fatores ambientais e comportamentais aumentem a frequência de surtos, incluindo tabagismo, alcoolismo e exposição ao sol. A duração dos surtos pode variar significativamente e, às vezes, podem levar meses para serem esclarecidos. A psoríase em placas normalmente é um distúrbio hereditário, de modo que pessoas com histórico familiar têm um risco muito maior. Se alguém tem uma mãe solteira com a doença, o risco é de cerca de 15%, enquanto aqueles que têm dois pais infectados têm 50% de chance de herança.

Não existe cura para a psoríase em placas, mas em alguns casos, um paciente pode conseguir remissão a longo prazo. Existem vários tratamentos que às vezes podem diminuir o grau de sintomas, incluindo drogas supressoras do sistema imunológico, esteróides, cremes e pomadas. Os resultados de diferentes métodos de tratamento podem variar bastante de um paciente para outro; portanto, os médicos podem tentar várias abordagens terapêuticas diferentes antes de encontrar o melhor ajuste. Algumas pessoas experimentaram terapias alternativas, incluindo remédios à base de plantas, em casos de psoríase em placas, mas a maioria dessas abordagens não foi necessariamente verificada pela ciência médica.