O que é Paralisia Bulbar Progressiva?

A paralisia bulbar progressiva é um distúrbio que danifica os músculos bulbar no córtex cerebral, medula espinhal e tronco cerebral de uma pessoa afetada. É classificada como uma doença do neurônio motor (MND). Como normalmente afeta as áreas do cérebro que controlam a fala, a deglutição e a mastigação, essas funções geralmente são afetadas pela condição. Outras áreas do corpo também podem ser afetadas por esta doença.

O aparecimento desta doença geralmente ocorre em pessoas entre 50 e 70 anos de idade. Quando se desenvolve em crianças, é freqüentemente chamada de paralisia bulbar progressiva infantil. O distúrbio geralmente demora para começar, mas é agressivo. Muitas vezes, uma pessoa diagnosticada com esta doença terá apenas alguns anos de vida.

O principal sintoma da paralisia bulbar progressiva é a fraqueza muscular que causa dificuldade em mastigar, falar e engolir. Maxilares, gargantas e músculos faciais fracos também são frequentemente relatados, juntamente com babos e sufocamentos. Uma pessoa com esta doença pode achar que não consegue mexer a língua, dificultando ou impossibilitando a ingestão de alimentos. Falar geralmente também se torna difícil e, eventualmente, uma pessoa com isso pode não ser capaz de falar.

Outros sintomas, como choro ou risada incontrolável, também podem ocorrer. Eles são conhecidos como labilidade emocional e geralmente acontecem sem aviso e sem motivo. Às vezes, a paralisia bulbar progressiva pode até afetar os braços ou as pernas de uma pessoa, tornando-a fraca. Às vezes, essa perda de força nas extremidades é tão sutil que não é percebida imediatamente.

A pneumonia aspirativa é frequentemente a causa da morte de quem tem esse distúrbio agressivo dos neurônios motores. Incapacidade de engolir adequadamente ou engasgar pode resultar em uma pessoa inalar os alimentos ou bebidas que está consumindo. Quando isso ocorre, a comida ou a bebida entra nos pulmões, aumentando a chance de uma pessoa pegar essa pneumonia.

O tratamento da paralisia bulbar progressiva geralmente é tratamento dos sintomas. Certos tipos de medicamentos podem ser usados ​​para reduzir espasmos musculares e qualquer dor associada aos músculos degenerados. A fisioterapia é frequentemente recomendada para manter os músculos em ação. Em alguns casos, a cirurgia na garganta pode ajudar uma pessoa afetada a engolir. Um enfermeiro ou profissional de saúde qualificado pode ser chamado para ajudar uma pessoa a comer, se a cirurgia não for uma opção ou falhar no trabalho. Para ajudar na mudança de emoções e depressão que geralmente ocorre com paralisia bulbar progressiva, o médico do paciente pode prescrever um antidepressivo.