O que é pseudo-hermafroditismo?
O pseudo-hermafroditismo é uma condição na qual um bebê nasce com um sexo cromossômico e gonadal, mas possui ou desenvolve algumas das características sexuais secundárias do outro sexo. Pode ser distinguido do hermafroditismo "verdadeiro" pela presença de apenas gônadas de um sexo, ovários ou testículos, enquanto que nos hermafroditos verdadeiros estão presentes tecidos ovariano e testicular. Os dois tipos de hermafroditismo e outros distúrbios da genitália ambígua são agora referidos pelo termo genérico intersex . Isso reconhece que essas condições são mais complexas do que apenas nascer com os órgãos genitais "errados" e que existe uma grande variabilidade na apresentação física e psicológica da condição. Há um grande debate sobre o manejo de bebês intersexuais e que tratamento, se houver, deve ser realizado.
É particularmente importante distinguir entre sexo e gênero ao discutir a intersexualidade. O sexo é biologicamente determinado nos cromossomos e no genótipo de um indivíduo. O gênero é muito mais determinado social e psicologicamente, e o gênero de alguém pode não corresponder ao sexo da pessoa. As pessoas que são intersexuais podem pensar em si mesmas como homens, mulheres ou como nem ambos, ou como algo intermediário.
Existem duas variedades de pseudo-hermafroditismo: pseudo-hermafroditismo feminino, agora conhecido como XX intersex, e pseudo-hermafroditismo masculino, ou XY intersex. Pessoas com XX intersexo têm os cromossomos e ovários de uma genitália feminina, mas externa que parece masculina, como um clitóris aumentado e lábios vaginais que se assemelham a um escroto. Pessoas com intersexo XY têm os cromossomos e testículos de um homem, mas genitais externos que parecem femininos, como um pênis pequeno que se assemelha a um clitóris, testículos internos e falta de saco escrotal.
Pessoas com pseudo-hermafroditismo podem variar amplamente na aparência física. Alguns podem atingir a puberdade parecendo um sexo, mas depois desenvolvem as características sexuais secundárias para o sexo oposto, como seios ou pelos faciais. Outros podem ter órgãos genitais externos que não são claramente masculinos ou femininos. Algumas pessoas só podem descobrir sua intersexualidade quando são incapazes de conceber seus próprios filhos.
O pseudo-hermafroditismo pode ter uma variedade de causas, e a causa de uma determinada pessoa nunca pode ser determinada. Uma superexposição aos hormônios do sexo cromossômico oposto enquanto no útero pode causar o desenvolvimento anormal dos órgãos genitais. Algumas pessoas são insensíveis aos hormônios do sexo cromossômico e, portanto, só podem incorporar os hormônios do sexo oposto. Mutações aleatórias ou cromossomos danificados ou anormais também podem causar intersexo.
Muitos indivíduos nascidos com órgãos genitais ambíguos foram submetidos à cirurgia de atribuição de gênero quando bebês ou crianças. No passado e por alguns médicos atualmente, a cirurgia de atribuição de gênero era recomendada logo após o nascimento para pessoas intersexuais. Como a criação cirúrgica de genitália feminina é considerada mais fácil, a maioria dos bebês intersexuais receberia genitália feminina por meio de cirurgia se os genitais não parecessem claramente e funcionalmente masculinos. Isso causou muitos problemas para as pessoas a quem foi atribuído um sexo que consideravam errado. Mesmo além das questões psicológicas, a cirurgia genital pode ter sérias conseqüências, como a incapacidade de experimentar prazer sexual.
As crianças intersexuais que não foram submetidas à cirurgia também podem ter dificuldades com a identidade de gênero e podem ter sérios problemas sociais, como bullying e exclusão. Os profissionais médicos variam amplamente em suas recomendações cirúrgicas para bebês nascidos intersexuais, mas o aconselhamento e apoio geralmente são recomendados para famílias que lidam com intersexualidade. Decidir se a cirurgia corretiva deve ser realizada ou não e qual o sexo de uma criança deve ser uma decisão muito difícil e deve ser tomada pela família com o apoio de profissionais compassivos e capazes.