O que é o rinovírus?

O rinovírus é um dos mais de 200 vírus responsáveis ​​pelo resfriado comum. É o vírus mais comum que afeta os seres humanos, com estimativas de que é o culpado em um terço a metade de todos os resfriados contraídos. Existem cerca de 100 tipos de rinovírus ou rinovira e, infelizmente, as vacinas contra ele ainda não foram descobertas.

Os rinovírus podem ser facilmente transmitidos pelo ar ou pelo contato direto com uma superfície ou pessoas contaminadas. Além disso, eles podem sobreviver fora do corpo por até três horas, apenas ajudando suas chances de infectar pessoas. A maioria das pessoas é infectada ao tocar em um objeto infectado e depois no nariz, boca ou olhos. Como resultado, práticas preventivas de lavar as mãos e não tocar no rosto podem ser recomendáveis.

Embora o rinovírus seja mais ativo na primavera até o início do outono, a maioria das pessoas tende a se infectar no outono e no inverno. Contrariamente à crença popular, no entanto, ser fisicamente frio não é um pré-requisito para pegar um resfriado. Os resfriados são mais prevalentes no inverno, menos porque as pessoas são fisicamente frias e mais porque as pessoas tendem a ficar dentro de casa com mais frequência, aumentando a oportunidade de contaminação cruzada e infecção.

Aqueles infectados com o rinovírus geralmente começam a apresentar sintomas dentro de dois dias após a infecção. Esses sintomas geralmente incluem coriza, dor de garganta, tosse, espirros, dor de cabeça e congestão nasal. É um vírus que cresce melhor em temperaturas ligeiramente abaixo da temperatura corporal normal de 37,0 ° Celsius (98,6 ° Fahrenheit), que é uma das razões pelas quais cresce no nariz e no trato respiratório superior.

Infelizmente, não existem tratamentos médicos direcionados diretamente ao vírus. O sistema imunológico médio e saudável geralmente pode combater a infecção dentro de alguns dias; no entanto, a melhor maneira de lidar com o vírus inclui descansar bastante e beber líquidos. Medicamentos para resfriado geralmente amenizam os sintomas, mas na verdade esses medicamentos não combatem ou matam o vírus. A maioria das infecções desaparece em cerca de uma semana.

Apesar de ser um dos vírus mais estudados e difundidos, os cientistas estão céticos quanto à possibilidade de uma vacina para o rinovírus aparecer tão cedo. Como existem tantos tipos diferentes de rinovírus, além de outros vírus que também podem causar resfriados, é improvável que uma vacina possa ser desenvolvida para eliminar completamente os vírus causadores do resfriado. Em vez disso, os profissionais de saúde geralmente recomendam que as pessoas lavem as mãos regularmente, mantenham as mãos afastadas do rosto e evitem as que já foram infectadas.