O que é sarna?
A sarna é uma doença de pele contagiosa causada por um inseto que literalmente fica sob a pele. É causada por um ácaro parasita que se esconde sob a pele dos seres humanos, onde se alimenta e põe ovos. O ácaro responsável por essa condição é chamado Sarcoptes scabiei e pertence à família dos aracnídeos, à qual também pertencem aranhas, carrapatos e escorpiões. A sarna é semelhante à sarna, um distúrbio da pele que afeta os cães.
Uma erupção cutânea extremamente pruriginosa e parecida com uma espinha é um sintoma principal da sarna. Uma pessoa com a doença pode ter bolhas visíveis, mas pequenas, inflamadas. Ele ou ela pode até ver as tocas, embora sejam muito menos numerosas que os próprios ácaros. Às vezes, a sarna faz com que a pele escorra e sarre e, por causa de coceira e arranhões intensos, pode ocorrer uma infecção secundária. O ácaro que o causa é extremamente pequeno e invisível a olho nu, apenas para ser visto com uma lupa ou microscópio. Como os ácaros são muito pequenos, a condição é frequentemente diagnosticada como um tipo diferente de erupção cutânea.
A sarna afeta mais comumente as mãos, pulsos e antebraços. Os ácaros preferem habitar em dobras de pele, como entre os dedos e vincos nos braços. Os ácaros também gostam de se reunir em outras áreas do corpo, como órgãos genitais, cintura e seios. Felizmente, a sarna varia raramente afeta o rosto, embora seja possível que ocorra em qualquer parte do corpo.
Essa doença geralmente se espalha pelo contato pele a pele. No entanto, também é espalhada por lençóis, roupas e outros materiais que estão em contato próximo com um corpo infectado. Membros de uma família e áreas lotadas onde as pessoas estão juntas por um longo período de tempo, como escolas, abrigos e asilos, criam o ambiente ideal para a sarna se espalhar. Uma pessoa pode estar infectada com os ácaros por mais de um mês antes que os sintomas ocorram, embora ainda consiga transmiti-los a outras pessoas.
Os sintomas da sarna são causados por uma reação alérgica aos ovos e desperdício dos ácaros. Em uma pessoa saudável, a reação é a maneira do corpo de desenvolver anticorpos e subsequentemente matar alguns dos ácaros. Para aqueles com sistema imunológico comprometido, o corpo é incapaz de se proteger e a infestação pode piorar.
O tratamento médico geralmente envolve medicamentos tópicos na forma de loções como permetrina e lindano, embora sejam apenas para adultos. Essas loções são aplicadas generosamente do pescoço para baixo em uma pessoa infectada com os ácaros. Outros medicamentos, embora ainda em fase experimental, podem ser tomados por via oral em uma dose única. Os ácaros da sarna podem permanecer vivos sem um hospedeiro por cerca de uma semana, por isso é importante lavar todos os lençóis e roupas com os quais uma pessoa infectada teve contato para evitar reinfestação.