O que é fumaça de segunda mão?
O fumo passivo é a exposição de não fumantes ao fumo de pessoas que fumam ao seu redor. Estima-se que mais de 300 pessoas morrem de câncer de pulmão a cada ano devido a seus efeitos. O fumo passivo é ainda mais perigoso do que fumar diretamente. O fumo libera 4.000 substâncias químicas no ar, a mesma quantidade que uma pessoa recebe pela inalação direta, mas como pode haver mais de uma pessoa fumando, essa fumaça pode incluir uma quantidade maior dessas substâncias químicas.
Quando um fumante queima um cigarro, ele geralmente inala por cerca de 30 segundos no total, mas o cigarro queima por aproximadamente 10 minutos. Portanto, o não fumante também é exposto à fumaça de cigarro e a produtos químicos por esse período de tempo. Aproximadamente 50 dos produtos químicos que estão na fumaça são cancerígenos, e são estes que causam câncer.
Os números mostram que o fumo passivo contém duas vezes a quantidade de alcatrão no fumo inalado. Isso ocorre porque a fumaça no ar queima mais lentamente. Ele também contém cinco vezes a quantidade de monóxido de carbono, o que causa uma redução na quantidade de oxigênio no sangue.
Além da morte, a inalação do fumo passivo tem muitos efeitos a curto prazo. Estes incluem tosse e dor de garganta, dores de cabeça, aumento da pressão arterial, aumento da frequência cardíaca e irritação nos olhos. O fumo também contribui para um maior risco de doenças cardíacas e asma.
Os efeitos a longo prazo da inalação do fumo passivo incluem derrames e doenças cardíacas. Também causa câncer de pulmão e outros cânceres relacionados, além de reduzir a capacidade do organismo de absorver oxigênio. As crianças submetidas à fumaça do cigarro têm um alto risco de desenvolver asma e provavelmente sofrerão com outras dificuldades respiratórias.
Muitos países ao redor do mundo proibiram o fumo em todos os espaços públicos fechados para combater esses riscos à saúde. Restaurantes, bares e boates proíbem fumar em suas instalações em países como Escócia e Irlanda, com a Inglaterra a seguir em 2007. Nos Estados Unidos, Nova York é livre de fumo em locais públicos desde 2005.
Além de benefícios para a saúde pública, essas proibições também trazem benefícios financeiros. Existem muitos custos médicos de longo prazo associados ao tabagismo e seus efeitos para quem sofre de fumo passivo. Existem também muitos custos indiretos, como prêmios mais altos de seguro, diminuição da produtividade e aumento do absenteísmo. A proibição de fumar também tornou a atmosfera mais ecológica, embora até que os gases de escape dos carros também sejam proibidos, as pessoas nunca serão totalmente ecológicas.