O que é memória de curto prazo?

Quando uma pessoa não tem uma caneta e recebe um número de telefone, ela deve ligar imediatamente, eles podem se lembrar desse número de telefone (geralmente 7 dígitos), por mais de alguns segundos? Pode ser difícil lembrar os dígitos em ordem e reservá-los no que é chamado de memória de curto prazo, que também pode ser chamada de memória ativa ou de trabalho. A maioria das pessoas que recebeu o número de telefone seria capaz de lembrar de pelo menos cinco números, muitas podem se lembrar dos sete e algumas poderiam se lembrar de um número ainda maior. Com o passar dos segundos, porém, a memória não seria mantida, a menos que a pessoa mantivesse o número na memória repetindo-o com bastante regularidade.

A maioria dos modelos de como os humanos se lembram afirmam que existem três sistemas de memória. Embora a memória de curto prazo tenha duração curta, durando cerca de 20 segundos para a maioria das coisas, existe um processo de memória ainda mais curto, chamado memória sensorial. Isso capta informações visuais e de áudio (vistas e ouvidas) e mantém uma cópia delas. No entanto, tendemos a não lembrar de nada disso, pois essas cópias duram menos de um segundo.

Em contraste, a memória de curto prazo e a memória sensorial são a memória de longo prazo. Isso armazena todas as coisas que lembramos e, de acordo com muitos psicólogos, muitas coisas que não sabemos que lembramos. É uma enorme unidade de rede ou armazenamento de dados, coletando constantemente mais informações à medida que as pessoas progridem ao longo da vida. Quando as pessoas querem converter uma memória de curto prazo em uma de longo prazo, geralmente é preciso atribuir um significado específico ou ela não permanece.

A razão pela qual o exemplo no primeiro parágrafo foi usado é porque os estudos sobre memória de curto prazo geralmente são conduzidos pedindo às pessoas que lembrem os dígitos dos números. Na década de 1950, e desde então, tem sido demonstrado repetidamente que as pessoas podem se lembrar de 7 dígitos mais ou menos 2 dígitos. Aqueles que parecem ter que ter a melhor memória de dígitos de curto prazo também podem ter uma melhor memória de dígitos de longo prazo, e fazem isso por um processo chamado chunking. Em vez de lembrar uma sequência de sete dígitos, eles tendem a lembrar uma sequência de três e quatro dígitos. Pessoas que conseguem se lembrar de números de telefone, números de previdência social e similares geralmente desenvolveram algum processo de fragmentação dos números, para que sejam fáceis.

A distinção entre memória de curto e longo prazo é importante e pode ajudar as pessoas a aprender e memorizar. Isso realmente permite que as pessoas saibam que o estilo de aprendizagem deve abranger uma maneira de tornar as coisas significativas, de modo que as memórias se movam para a área do cérebro onde serão lembradas por mais de alguns segundos. Existem muitas estratégias de aprendizado diferentes que podem ajudar nesse sentido.