O que é compressão da medula espinhal?
A compressão da medula espinhal pode ser uma das lesões mais dolorosas nas costas. Com a compressão da medula espinhal, a medula espinhal é comprimida por sangue, osso, pus, tumores ou um disco de hérnia. Uma medula espinhal saudável é protegida pela coluna, mas algumas lesões e doenças podem exercer pressão adicional sobre a medula espinhal e os nervos da medula espinhal, causando dor. A dor pode durar apenas alguns minutos, ou em alguns casos, por dias seguidos.
Os sintomas da compressão da medula espinhal podem variar de leve a muito grave. Se os sintomas são leves, apenas alguns nervos são comprimidos ao longo da coluna vertebral. Nesse caso, pode haver algum desconforto nas costas, fadiga muscular e uma sensação de formigamento. Dependendo da causa da compressão, as costas podem ser sensíveis ao toque ao longo da coluna vertebral. Além disso, reflexos, como o desejo de usar o banheiro, podem se tornar exagerados e causar espasmos musculares no indivíduo.
À medida que a compressão da medula espinhal aumenta, os sintomas se tornam mais graves. Fraqueza dos músculos das costas, incapacidade de liberar completamente a bexiga, perda de controle do intestino e da bexiga e dormência nas pernas ou braços são sintomas comuns nos piores casos. Se os nervos da medula espinhal são tão comprimidos que todos os impulsos dos nervos espinhais são afetados, o indivíduo pode enfrentar paralisia.
Como mencionado acima, a compressão medular pode ser causada por vários fatores diferentes. Por exemplo, se as vértebras estiverem fraturadas, quebradas, deslocadas ou malformadas, as vértebras podem comprimir a medula espinhal e os nervos. Às vezes, as vértebras se rompem ou fraturam devido a uma lesão ou acidente, mas outras vezes se tornam frágeis devido à osteoporose ou a certos tipos de câncer.
Ligamentos e outros tecidos conjuntivos podem causar compressão da medula espinhal, se ocorrer uma lesão traumática nas costas. Além disso, o sangue pode acumular-se na medula espinhal e ao seu redor após uma lesão, como resultado de um defeito nos vasos sanguíneos, tumores, uso de certos anticoagulantes e drogas ou distúrbios hemorrágicos. Nesses casos, o sangue pode formar um hematoma que exerce pressão indevida sobre a medula espinhal. Além disso, um distúrbio específico, a síndrome da cauda eqüina, também pode comprimir a medula espinhal.
Na maioria dos casos, indivíduos que sofrem de compressão medular podem ser diagnosticados e tratados para aumentar a capacidade de funcionar ou reverter o dano. Usando a ressonância magnética (MRI), os médicos podem ver qual seção da medula espinhal está sendo comprimida. Além disso, um exame físico pode fornecer muitos detalhes sobre a seção danificada. Por exemplo, se houver fraqueza e dormência nas pernas, mas não nos braços, e se houver perda do controle do intestino e da bexiga, a medula espinhal pode ser comprimida na seção torácica.
Depois que o médico descobrir o que está causando a compressão e onde a compressão está ocorrendo, poderá ser realizada uma cirurgia para aliviar a pressão. Além disso, se um tumor é a causa da compressão, uma biópsia pode ser realizada primeiro. Em alguns casos, os corticosteróides podem ser administrados para aliviar a dor. Além disso, qualquer sangue ou pus que se acumulou ao redor da medula espinhal será drenado.