O que é o teste de Spurling?
O teste de Spurling é uma técnica de diagnóstico que pode identificar a presença de um nervo comprimido no pescoço. Envolve o movimento da cabeça e pescoço de um paciente de uma maneira específica para avaliar qualquer dor que ocorra posteriormente. A dor no pescoço e no braço é um sinal positivo de compressão do nervo no teste. As possíveis causas da compressão nervosa incluem lesões nas vértebras, um disco escorregado ou espasmos musculares.
Dor no pescoço ou no braço pode ser um sinal de compressão do nervo nas vértebras cervicais da coluna vertebral. As vértebras cervicais são aquelas na área do pescoço e incluem os sete primeiros ossos vertebrais, desde o crânio até a oitava vértebra, que se liga às costelas superiores. Os nervos que correm pelas vértebras cervicais são aqueles que suprem a parte superior do corpo, como o pescoço e os braços.
Para o teste de Spurling, o paciente normalmente senta ou deita. Em seguida, o profissional médico estende o pescoço na vertical e vira a cabeça para o lado em que o paciente sente dor. Depois que a cabeça é girada, o profissional médico pressiona a cabeça para baixo e aumenta a pressão lentamente até que o paciente apresente um sintoma como dor, momento em que o teste deve ser interrompido. Outras indicações para interromper o teste incluem outros sintomas nervosos, como dormência ou formigamento. Se os nervos cervicais estão envolvidos, essas sensações tendem a estar nas áreas do pescoço e do braço.
Se, durante o teste de Spurling, é produzida dor igual à dor anteriormente sentida pelo paciente, a compressão nervosa é indicada. Vários problemas médicos podem causar compressão, e incluem espasmos musculares, ossos vertebrais quebrados e derrapagem dos discos que atuam como almofadas entre os ossos individuais. Às vezes, porém, o teste de Spurling resulta em falso positivo se o paciente está realmente sofrendo de tensão muscular ou problemas nos ligamentos que não estão relacionados à compressão do nervo.
Este tipo de teste apresenta um risco de danos graves ao paciente, pois o movimento da coluna quando lesionado pode ser perigoso e pode realmente resultar em paralisia. Esse risco aumenta se o profissional que realiza o teste não tomar cuidado especial para causar o mínimo de dor possível, o que é um sinal de lesão. Por esse motivo, o teste não deve ser realizado por uma pessoa não treinada e possíveis lesões na coluna vertebral devem ser investigadas por um médico.