O que é a percepção tátil?
A percepção tátil é a interpretação das informações fornecidas pelas sensações da pele. Envolve uma conexão complexa dos nervos que fornecem a pele ao cérebro, onde diferentes áreas do cérebro correspondem a locais específicos na pele. Essas informações podem ser críticas para a conscientização espacial, o reconhecimento de ameaças e tarefas motoras precisas. Os pesquisadores deste campo trabalham em experimentos para aprender mais sobre o papel do cérebro na percepção, desenvolver e testar hipóteses para explicar fenômenos sensoriais específicos e determinar o que acontece quando as pessoas perdem a sensação.
O senso de percepção tátil começa a se desenvolver muito cedo e amadurece à medida que os bebês interagem com o mundo ao seu redor. Duas áreas do corpo, o rosto e as mãos, são particularmente bem supridas de nervos e oferecem um feedback considerável sobre o ambiente circundante ao cérebro. Essa é uma das razões pelas quais bebês e crianças pequenas podem aproveitar itens de interesse para aprender mais sobre eles. Os objetos podem fornecer sensações de textura, temperatura e consistência que oferecem informações sobre o que são e como funcionam.
Os nervos podem enviar uma variedade de sinais sobre a sensação no ambiente para ajudar o cérebro a orientar o corpo e a interpretar seus arredores. A percepção tátil também pode desempenhar um papel crítico na segurança. As terminações nervosas especializadas conhecidas como nociceptores são sensibilizadas à dor especificamente e fornecem avisos sobre a experiência da dor. Esses sinais podem acelerar para permitir que o corpo se mova para evitar uma ameaça como fogo ou objeto pontiagudo.
As pessoas podem desenvolver problemas com a percepção tática como resultado de danos nos nervos ou no cérebro. As vítimas de queimaduras, por exemplo, sofrem perda de sensação no local da queimadura e podem não estar cientes de sensações dolorosas que fornecem avisos importantes. Pessoas com lesões cerebrais podem experimentar sensações fantasmas ou podem não conseguir interpretar as informações corretamente. As condições de dor crônica também podem interferir na percepção tátil e podem fazer com que cada sensação pareça indesejável ou dolorosa.
As percepções fantasmas também são um tópico de interesse para alguns pesquisadores de percepção tátil. Exemplos impressionantes podem ser vistos em alguns amputados, que experimentam sensações fantasmas do membro desaparecido. Isso pode incluir dor, mas também pode envolver outras experiências sensoriais. Aprender sobre como isso ocorre pode ajudar os prestadores de cuidados a tratar pacientes com esses sintomas, às vezes através de truques cognitivos, como a terapia de espelho. Nessa tática, o paciente trabalha com um espelho e o membro restante para simular visualmente o movimento dos dois membros, o que pode anular os sinais enviados ao cérebro.