O que é o teste Cold Pressor?

O teste pressor a frio envolve mergulhar a mão de um paciente em água fria para estimular o sistema nervoso simpático. Pacientes com certos distúrbios podem responder anormalmente ao teste, ilustrando a presença de um problema neurológico. Também causa dor, que pode ser usada para avaliar a tolerância à dor do paciente como parte de uma avaliação. Este teste não é muito invasivo e pode ser realizado muito rapidamente em um consultório médico sem qualquer preparação especial com antecedência.

Normalmente, um teste pressor a frio envolve um recipiente cheio de água gelada. A mão do paciente é mergulhada no recipiente por pelo menos um minuto. Às vezes, um pé pode ser usado ou um pano ou mochila fria pode ser colocado na testa do paciente. Em todos os casos, o teste pressórico a frio estressa o corpo, fazendo com que o sistema nervoso simpático reaja. Isso deve causar um aumento na pressão sanguínea, porque as veias se contraem em resposta ao frio.

O aumento da pressão arterial pode ser acompanhado por alterações na frequência cardíaca. Estes estão associados à estimulação do nervo vago. Durante o teste pressórico a frio, um profissional de saúde pode monitorar a pressão sanguínea e a frequência cardíaca do paciente quanto às alterações esperadas. Se o paciente não responder como esperado, isso pode ser um sinal de um distúrbio. Por exemplo, os nervos do paciente podem não sentir dor ou um distúrbio neurológico pode misturar os sinais enviados pelo sistema nervoso simpático, o que pode ser um problema com uma fonte de estresse físico no mundo real.

Os pacientes que fazem o teste podem relatar o início da dor, que fornece dados importantes sobre sensação e tolerância. É importante usar a água resfriada a uma temperatura padrão para o teste do pressor frio, para que os resultados do paciente possam ser precisamente comparados aos de outros. Quando a dor se torna insuportável, forçando o paciente a mover a mão, isso pode agregar outro valor à escala de dor. O período de tempo necessário para o paciente perceber a dor e decidir que é muito desagradável pode indicar quão bem o paciente tolera estímulos desagradáveis.

Baixas tolerâncias à dor podem ser um sinal de um problema neurológico subjacente. O teste do pressor a frio pode indicar que algo está errado e mais testes podem ser necessários para um diagnóstico. Isso pode incluir outros testes de função neurológica envolvendo diferentes fontes de estimulação para ver como o paciente reage. As opções de tratamento dependem da natureza da condição; alguns pacientes podem se beneficiar de medicação, fisioterapia ou cirurgia para tratar distúrbios nervosos.

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