Qual é a conexão entre o câncer de mama e o colo do útero?
Existem várias conexões entre o câncer de mama e o colo do útero. A maioria das pacientes afetadas com câncer de mama são mulheres e todos os pacientes com câncer cervical são mulheres. As mulheres são rotineiramente rastreadas para esses dois tipos de câncer, na esperança de que um diagnóstico precoce permita um tratamento mais eficaz. Alguns fatores de risco, como uso prolongado de contraceptivo oral e tabagismo, são considerados para aumentar a probabilidade de desenvolvimento desses cânceres. Uma doença rara chamada síndrome de Peutz-Jeghers pode causar os dois tipos de câncer em algumas mulheres afetadas.
A conexão mais clara entre o câncer de mama e o colo do útero é que elas são doenças vistas principalmente nas mulheres. O câncer do colo do útero é visto apenas em mulheres. O câncer de mama, embora muito mais comum em mulheres, ainda pode afetar os homens porque eles têm pequenas quantidades de tecido mamário sob os mamilos. O câncer de mama masculino representa menos de 2% de todos os cânceres de mama diagnosticados.
O câncer de mama e do colo do útero também está relacionado porque as mulheres são rastreadas regularmente para o desenvolvimento dessas duas doenças. A triagem do câncer do colo do útero é realizada limpando o colo do útero e fazendo um esfregaço de Papanicolaou (Pap) nas células cervicais obtidas a partir do swab; este teste de diagnóstico verifica a presença de células anormais que podem representar câncer. As mulheres devem ser examinadas com um exame de Papanicolaou a cada um ou dois anos, dependendo da idade e dos fatores de risco. A triagem do câncer de mama geralmente emprega o uso de mamografia, um estudo de imagem que avalia o tecido mamário e procura por crescimentos anormais. A maioria das mulheres deve receber mamografias anuais após os 40 anos de idade, embora alguns especialistas recomendem que as mulheres possam esperar até os 50 anos para começar a fazer mamografias regulares.
Uma conexão menos conhecida entre o câncer de mama e o colo do útero é que as pílulas anticoncepcionais orais podem aumentar o risco de ambos os tipos de neoplasias. Pensa-se que os hormônios extras fornecidos por este medicamento podem promover o crescimento de tecido anormal que pode se tornar câncer. No geral, no entanto, o aumento do risco de câncer causado pelas pílulas anticoncepcionais orais é pequeno, e muitas mulheres podem tomar esses medicamentos com segurança.
O tabagismo pode ser considerado outro fator de risco comum ao câncer de mama e do colo do útero. Embora o fator de risco mais importante para o câncer do colo do útero seja a infecção pelo papilomavírus humano (HPV), o tabagismo é outro fator de risco conhecido para o desenvolvimento da doença. Alguns pesquisadores argumentam que fumar também aumenta o risco de câncer de mama.
Uma conexão mais obscura entre o câncer de mama e o colo do útero é que ambos podem ser vistos em uma condição genética chamada síndrome de Peutz-Jeghers. Essa condição se desenvolve devido a uma mutação genética que coloca os pacientes em maior risco de desenvolver tumores. Embora as complicações mais comuns da síndrome de Peutz-Jeghers incluam manchas de pele com pigmentação anormal e desenvolvimento de crescimentos gastrointestinais benignos, alguns pacientes afetados podem desenvolver câncer de mama e cervical ao longo de suas vidas.