Qual é a conexão entre CRP e infecção?
Um teste de proteína C reativa (PCR) mede se uma infecção ou inflamação está presente no corpo. A PCR e a infecção podem se desenvolver após a cirurgia ou quando existem certas condições médicas. Os exames de sangue ajudam os médicos a avaliar a PCR e a infecção para identificar um distúrbio e avaliar se o tratamento está funcionando. Testes de proteína C-reativa mais sensíveis podem medir o risco de ataque cardíaco por aterosclerose, o que indica a formação de placas nas artérias.
A PCR e a infecção podem resultar do câncer dos gânglios linfáticos ou da artrite reumatóide. Ambas as condições fazem com que os níveis de proteína no sangue sejam mais altos do que o normal. Os testes também podem indicar doença inflamatória intestinal, infecção óssea, doença inflamatória pélvica ou distúrbio do sistema imunológico. Os sintomas de PCR e infecção geralmente aumentam rapidamente quando existe um distúrbio e retornam ao normal quando o tratamento começa a funcionar.
A conexão entre a PCR e a infecção pode ajudar os médicos a diagnosticar pacientes e servir como um guia para mais testes. Eles costumam usar o teste de PCR para confirmar a existência de infecção e determinar como os resultados do teste se relacionam com outras queixas dos pacientes. O teste de PCR e infecção também se mostra útil para pacientes que se recuperam de transplantes de órgãos e queimaduras para avaliar as opções de tratamento.
Embora o teste possa fornecer informações valiosas, o vínculo entre a PCR e a infecção pode ser afetado por vários fatores externos. Certos medicamentos, incluindo medicamentos para terapia de reposição hormonal e pílulas anticoncepcionais, podem aumentar o nível de proteína C reativa no sangue. As moléculas de PCR também podem ser liberadas em mulheres que usam um dispositivo intra-uterino para prevenir a gravidez ou durante os estágios finais da gravidez. Níveis mais altos de PCR também são observados em pacientes obesos.
Os testes de laboratório para PCR e infecção podem ficar distorcidos se o sangue for coletado imediatamente após o exercício. A atividade física tende a diminuir o nível de proteína no sangue, mesmo quando a infecção está presente. Medicamentos para reduzir os níveis de colesterol e o uso de aspirina também podem resultar em níveis baixos de PCR.
Os cientistas não sabem ao certo por que os níveis de proteína C-reativa aumentam em pacientes com outros riscos de ataque cardíaco súbito. Pacientes que fumam, sofrem de colesterol alto ou pressão alta geralmente testam alto a proteína C-reativa no sangue. Alguns pacientes com depósitos de gordura nas artérias também podem apresentar níveis elevados de proteína quando testados. Um teste de PCR altamente sensível mede os riscos de ataque cardíaco.
Os pacientes que testam alto para a PCR são comumente aconselhados a parar de fumar se usarem tabaco e iniciarem um programa de exercícios. Alguns pacientes são prescritos medicamentos para diminuir os níveis de colesterol e pressão arterial, se esses riscos à saúde existirem. Em alguns casos, a aspirina diária pode ser aconselhada.