Qual é a conexão entre futebol e danos cerebrais?
A conexão entre o futebol americano e os danos cerebrais ocorre principalmente porque os jogadores de futebol podem sofrer uma ou mais concussões durante seu mandato, o que pode causar lesões duradouras e deterioração do cérebro. O mais preocupante é que os jogadores podem desenvolver uma condição chamada encefalopatia traumática crônica (CTE), que não pode ser diagnosticada até que alguém morra. O CTE já foi associado principalmente ao boxe, e o alto número de acertos que os indivíduos foram para o rosto e a cabeça, causando múltiplas concussões. Infelizmente, o futebol e os danos cerebrais desse tipo foram cada vez mais ligados, à medida que mais jogadores de futebol foram diagnosticados com CTE após o que geralmente são mortes precoces.
O futebol americano é sem dúvida um esporte agressivo e, mesmo quando usa um capacete, está presente um forte risco de lesão na cabeça. As evidências coletadas nos anos 2000 levaram as ligas profissionais a tentar reduzir concussões e alterar o protocolo de como são tratadas. Para exAmplo, os jogadores julgaram que uma concussão não pode mais se juntar a um jogo porque se sentem melhor, o que era permitido nos anos 90. Uma melhor compreensão dos danos no futebol e do cérebro sugere que os sintomas de concussão nem sempre surgem imediatamente após uma lesão, e uma postura mais cautelosa é necessária para causar certos danos não é significativa.
Ainda não se sabe quantas lesões um jogador pode sofrer antes que os danos cerebrais se tornem permanentes. A causa específica do CTE é um acúmulo de proteínas no cérebro que afetam sua função. Essa agregação de proteínas parece aumentar bastante com lesões mais frequentes na cabeça. Não se sabe se todas as pessoas com inúmeras lesões na cabeça têm essa condição, mas é certo que os jogadores de futebol se enquadram em um grupo de alto risco para sustentar regularmente concussões.
Os sintomas do CTE ilustram a gravidade de ignorar a relação entre fOotball e dano cerebral. Essa condição pode começar com mau humor, problemas de gerenciamento de raiva, problemas de controle de impulso e depressão grave. Algumas pessoas nos estágios iniciais cometem suicídio. À medida que avança, a CTE começa a se parecer com a doença de Alzheimer, com uma redução no movimento físico e sintomas como delirium e demência.
A crescente consciência da conexão entre o ensino médio, a faculdade e o futebol profissional e os danos cerebrais levou a várias idéias sobre como o problema deve ser tratado. Alguns sugeriram que talvez as pessoas não devam continuar jogando, se receberem uma segunda concussão. Essa ideia não é geralmente popular.
Outra solução proposta é desenvolver capacetes que sejam mais protetores das cabeças dos jogadores e com maior probabilidade de evitar concussões. Foi apontado que a construção do capacete não é tão moderna e um dispositivo reprojetado pode ser melhor. Essas idéias ainda não eliminam os riscos básicos de um esporte de contato como futebol, umD Não está claro que eles terão sucesso na prevenção do CTE.
A conexão mais forte entre futebol e dano cerebral está nos nomes de algumas das vítimas do CTE, como Tampa Bay Buccaneer, Tom McHale; Miami Dolphin, John Grimsley; e Cincinnati Bengala, Chris Henry. Outros jogadores que testaram positivo para a CTE em análise post mortem incluem Dave Duerson, Mike Webster e Lou Creekmur. Não se sabe quantos presentes ou ex-jogadores vivem com essa condição ou correm o risco de desenvolvê-lo.