Qual é a conexão entre retardo mental e QI?
Atraso mental e QI estão ligados porque é necessário ter um quociente de inteligência abaixo da média (QI) para o diagnóstico. Além de ter um QI baixo, o diagnóstico de retardo mental (RM) envolve uma diminuição da capacidade de funcionar no mundo e um aparecimento de sintomas antes dos 18 anos de idade. Os pacientes podem ser agrupados em diferentes classes de RM, com base em seus escores de QI. Vários exames padronizados podem ser usados para determinar o QI.
O diagnóstico de retardo mental requer o cumprimento de três critérios diferentes. Primeiro, o aparecimento dos sintomas do comprometimento do funcionamento cognitivo deve ocorrer antes dos 18 anos. O segundo requisito é que os pacientes tenham limitações em suas habilidades para viver uma vida diária normal. Eles terão comportamentos adaptativos reduzidos e terão dificuldades em cuidar de si mesmos e funcionar na sociedade. O critério final para diagnosticar retardo mental é que os pacientes têm função intelectual abaixo da média; frequentemente, um QI menor ou igual a 70 é usado como ponto de corte.
Pacientes com retardo mental e QI de 50 a 70 são considerados com retardo mental leve. Muitas vezes, eles não são diagnosticados com essa condição até o início da escola e são obrigados a executar tarefas intelectuais de nível superior. Com o ensino, esses pacientes costumam conseguir o conhecimento e as habilidades normalmente associados a um aluno do ensino fundamental nos níveis de ensino médio de três a seis nos EUA. Muitas vezes, eles podem viver sozinhos e ganhar dinheiro realizando trabalhos simples.
Ter retardo mental e escores de QI de aproximadamente 35 a 50 coloca os pacientes na faixa de gravidade moderada. Esses pacientes geralmente prosperam vivendo em casas de grupo ou com cuidadores. Habilidades simples, como cuidar de si mesmas e cuidar de sua segurança pessoal, geralmente são ensinadas com sucesso.
O retardo mental grave, que abrange pacientes com escores de QI variando de 20 a 35, geralmente impede que os pacientes funcionem por conta própria. Embora alguns com RM grave possam aprender habilidades básicas como lavar-se ou alimentar-se, a maioria exigirá cuidados de suporte a longo prazo. Eles geralmente desenvolvem capacidades limitadas para se comunicar com o mundo ao seu redor, seja por meios verbais ou por linguagem gestual.
Pacientes com retardo mental e escores de QI inferiores a 20 caem na categoria de RM profunda. Eles não podem cuidar de si mesmos e precisam de supervisão rigorosa o tempo todo. Muitas vezes, esses pacientes são identificados muito cedo em suas vidas. Felizmente, apenas cerca de 10% de todos os pacientes com retardo mental se enquadram na classe de gravidade profunda.
A determinação de se um indivíduo tem inteligência abaixo da média é frequentemente feita com a ajuda do teste de QI. Exames padronizados, como a Stanford-Binet Intelligence Scale®, a Weschler Intelligence Scales for Children® e a Kaufman Assessment Battery for Children fornecem valores numéricos para o quociente de inteligência. Normalmente, a escala de QI é definida de forma que uma pessoa com inteligência média obtenha uma pontuação de 100, com o desvio padrão definido em 15 pontos. Um paciente que pontua 70 é, portanto, dois desvios padrão abaixo da média e, portanto, é menos inteligente que aproximadamente 98% de seus colegas.