Qual é o uso diagnóstico do peptídeo natriurético do tipo B?
O peptídeo natriurético do tipo B é uma substância secretada pelos ventrículos do coração em resposta à tensão cardíaca. Ele tem um papel fisiológico importante na diminuição da pressão sanguínea e do teor de sal do corpo. Os níveis de peptídeo natriurético do tipo B são elevados no sangue de pacientes com insuficiência cardíaca; portanto, esses níveis geralmente são medidos para diagnosticar insuficiência cardíaca, monitorar insuficiência cardíaca e distinguir insuficiência cardíaca de outros estados de doença.
Também conhecido como peptídeo natriurético cerebral (BNP), o peptídeo natriurético do tipo B é uma molécula produzida por diferentes partes do corpo humano em resposta ao estresse. É composto por 32 aminoácidos e é criado a partir da espécie progenitora pró-BNP. O peptídeo natriurético do tipo B foi descoberto inicialmente como um produto do cérebro, mas mais tarde foi identificado como uma substância produzida pelos ventrículos do coração. Os níveis normais de BNP sérico são inferiores a 100 picogramas por mililitro.
Compreender a função fisiológica do BNP ajuda a entender por que medir os níveis de BNP pode ser usado clinicamente para fins de diagnóstico. Os ventrículos cardíacos secretam o BNP em resposta ao alto fluxo sanguíneo, altas pressões e fortes contrações do coração. O BNP secretado promove pressão arterial baixa, relaxamento dos vasos sanguíneos, aumento da excreção de sal na urina e aumento da micção. Também foi demonstrado que esse peptídeo diminui a remodelação do coração, um processo que está implicado na insuficiência cardíaca.
Em pacientes com insuficiência cardíaca, os níveis de BNP são altos. A insuficiência cardíaca está associada a alta pressão de enchimento ventricular, alto fluxo sanguíneo e forte contratilidade cardíaca; todos esses estados estimulam os ventrículos a liberar o BNP. Pacientes com insuficiência cardíaca sintomática e assintomática geralmente apresentam níveis elevados de BNP no sangue.
Um uso específico do nível de BNP está na avaliação de pacientes que apresentam falta de ar. Sem uma história clínica forte, pode ser difícil distinguir causas pulmonares de falta de ar, como doença pulmonar obstrutiva crônica, e causas cardíacas de falta de ar, como insuficiência cardíaca. Níveis elevados de BNP apontam para uma causa cardíaca de falta de ar. É importante distinguir entre insuficiência cardíaca e doença pulmonar, porque o tratamento para os dois tipos de doenças é muito diferente.
Outro uso específico do peptídeo natriurético do tipo B reside na exclusão de doenças cardíacas em pacientes assintomáticos. Quase todos os pacientes com insuficiência cardíaca, mesmo assintomáticos, apresentam elevações no BNP. Pacientes com níveis normais de BNP, portanto, provavelmente não apresentam insuficiência cardíaca, portanto essa medida pode ser usada para descartá-la.
O peptídeo natriurético do tipo B também foi utilizado por alguns médicos para monitorar as respostas aos regimes de tratamento da insuficiência cardíaca. Com os medicamentos adequados para insuficiência cardíaca, os níveis de BNP dos pacientes devem diminuir. Alguns grupos de pesquisa argumentaram que as dosagens dos medicamentos podem ser efetivamente tituladas - ou ajustadas - em resposta aos níveis seriais de BNP.