O que é o sinal de futebol?

As pessoas que interpretam imagens médicas procuram informações visuais anormais em uma varredura de um paciente que pode ajudar a apontá-las para a presença de um problema médico. O letreiro de futebol é um deles e representa a presença de ar dentro do peito em locais onde não deveria estar. Mais frequentemente encontrado em crianças pequenas, o sinal de futebol só é reconhecível em raios-x, pois o exame pode captar a área do corpo em forma de futebol, onde um pedaço escuro de ar é visível em contraste com as áreas mais claras dos tecidos.

O sinal de futebol é assim chamado por causa de sua forma distinta de futebol americano. Isso tem uma aparência oval em oposição a uma bola de futebol esférica. O ar é menos denso que as células, por isso parece mais escuro e translúcido do que as células sob um raio-X, que são mais opacas. É um possível sintoma de uma condição chamada pneumoperitônio, que significa simplesmente que o paciente tem coleções anormais de ar dentro de seu abdômen.

Crianças pequenas têm abdômen menor que os adultos, o que pode tornar um sinal de futebol mais óbvio nesses casos do que em adultos, cujos abdomens maiores podem dissipar o ar livre mais profundamente. Além disso, o pneumoperitônio é mais provável em bebês do que em idosos. Embora o sinal de futebol seja um sinal distinto do pneumoperitônio, ele não está presente em todos os casos e raramente é visto em adultos com essa condição.

O pneumoperitônio surge com mais freqüência quando um paciente sofre danos nos órgãos que deixam o ar entrar no espaço abdominal. Em pessoas saudáveis, o espaço abdominal é hermético e atua como um espaço de armazenamento e proteção para órgãos. Normalmente, o ar se move pelo sistema digestivo e escapa como gás ou como arrotos da boca.

Somente quando o estômago ou o intestino desenvolve um buraco em algum lugar é que o ar entra no abdômen. O ar responde às forças gravitacionais e só forma uma bolha na forma de uma bola de futebol quando o paciente está deitado. Se o paciente estava em pé, o ar tende a se acumular sob o diafragma em uma forma diferente.

A perfuração gástrica, que é um buraco no estômago, é uma possível causa do sinal de futebol. Enterocolite necrosante, que é uma infecção que apodrece o intestino, é outra possibilidade. A doença de Hirschsprung, que é uma deficiência nervosa congênita do intestino, também pode causar o sinal de futebol, juntamente com outras doenças que podem causar o bloqueio do intestino. Além das causas da doença, um paciente também pode desenvolver bolhas de ar no abdômen a partir de ventilação artificial, onde uma máquina bombeia ar para os pulmões do paciente.