O que é o teste de Schilling?
O teste de Schilling é um exame médico de quatro etapas usado para determinar se um paciente tem uma deficiência de vitamina B12. É usado especificamente para diagnosticar anemia perniciosa, uma doença na qual a quantidade de glóbulos vermelhos diminui porque o corpo não pode absorver a vitamina B12. O teste de Schilling é nomeado para Robert F. Schilling, um médico conhecido por pesquisar a vitamina B12 e usar a urina para testar sua absorção.
Na primeira etapa do teste de Schilling, o paciente recebe duas doses de vitamina B12. Os administradores coletam a urina do paciente e verificam seus níveis de vitamina B12. Se o primeiro estágio for anormal, o paciente passará para o estágio 2. No segundo estágio, o paciente recebe B12 radioativo com uma proteína do revestimento do estômago. O intestino do paciente deve absorver a vitamina B12; caso contrário, o paciente passará para o terceiro estágio.
Durante o terceiro estágio, os administradores administrarão antibióticos ao paciente por duas semanas. O paciente retornará e o teste subsequente revelará se o paciente possui atividade bacteriana anormal, que pode causar baixos níveis de vitamina B12. Na quarta etapa, o paciente receberá enzimas pancreáticas por três dias. Se esta etapa do teste de Schilling retornar um resultado positivo, o pâncreas é a causa da baixa vitamina B12.
A anemia perniciosa causa fadiga, depressão, náusea, azia e perda de peso. Outros sintomas incluem pressão arterial baixa, fraqueza muscular, falta de ar, dor neuropática e diarréia. Thomas Addison foi o primeiro médico a encontrar a doença em 1849. Na época, era chamado de anemia de Addison. Ao longo dos anos, Richard Clarke Cabot, o médico William Bosworth Castle, George Whipple, George Minot, William Murphy, Edwin Cohn e outros químicos estudaram a doença para aprender seus sintomas e como ela poderia ser tratada.
O que eles descobriram é que uma deficiência de vitamina B12 impede que os glóbulos vermelhos se dividam normalmente. Quando os glóbulos vermelhos são muito grandes, eles não conseguem transportar uma quantidade suficiente de oxigênio pelo corpo. Portanto, aqueles que sofrem de anemia perniciosa costumam estar cansados e fracos.
Se essa doença continuar com o tempo, pode causar danos no coração, cérebro e nervos. Esta doença também pode causar câncer de estômago. Anos atrás, se a anemia perniciosa não era tratada, era uma doença mortal; agora pode ser tratado facilmente com injeções ou comprimidos de vitamina B12. Houve algumas pessoas notáveis com casos de anemia perniciosa, incluindo Alexander Graham Bell, Annie Oakley e Norman Warne.