O que é inchaço da tireóide?

O inchaço da tireóide é uma condição médica que ocorre quando a tireóide, uma pequena glândula no pescoço, fica inflamada e aumenta de tamanho. Esse inchaço é geralmente chamado de bócio ou tireoidite. Se o inchaço for pronunciado, ele pode ser sentido ou visto como um caroço no pescoço.

Existem muitas causas de inchaço da tireóide. Dieta, gravidez e certos medicamentos podem levar a bócios relativamente inofensivos. Geralmente, essas condições são temporárias e geralmente podem ser tratadas rapidamente.

A tireóide requer iodo para produzir certos hormônios. Se não houver iodo suficiente na dieta, a tireóide pode ficar sobrecarregada e inchar como resultado. Nesse caso, aumentar a ingestão de iodo em uma dieta geralmente é o único tratamento necessário. Se a deficiência de iodo for grave, pequenas doses de iodo de potássio podem ser prescritas.

Mulheres grávidas notarão, em raras ocasiões, um leve inchaço da tireóide. Durante a gravidez, o corpo produz um hormônio chamado gonadotrofina coriônica humana (hCG). O hormônio pode causar irritação na glândula tireóide, produzindo um bócio indolor de tamanho pequeno a moderado. Muitas vezes, não há tratamento necessário e a glândula tireóide normalmente volta ao seu tamanho normal logo após o parto.

Medicamentos como lítio e aminoglutotimida podem causar inchaço na tireóide. Raramente esse tipo de bócio requer intervenção. Se o inchaço se tornar incômodo, os médicos ocasionalmente ajustam as dosagens dos medicamentos ou mudam completamente os medicamentos.

Há ocasiões em que um bócio pode apontar para uma condição subjacente mais grave. O inchaço causado por um nódulo na glândula tireóide geralmente é um tumor ou cisto benigno, mas, em casos raros, pode ser um tumor cancerígeno. Geralmente, os médicos solicitam uma biópsia para determinar a causa do nódulo e depois o tratam de acordo.

A doença de Grave ocorre quando a tireoide superproduz hormônios, e o inchaço da tireoide às vezes pode indicar essa condição. Se o inchaço de um paciente for acompanhado por outros sintomas, como perda de peso e insônia, os médicos frequentemente testam o aumento de hormônios no sangue. Se os níveis hormonais estiverem altos, é necessário um teste de captação radioativa de iodo.

Embora as causas subjacentes possam ser graves, o inchaço real resultante geralmente é indolor. A menos que o bócio cause dificuldade em respirar ou engolir, o tratamento para o próprio inchaço da tireoide é geralmente desnecessário. Tosse aumentada, rouquidão ou problemas estéticos extremos podem exigir intervenção.

Os tratamentos para o inchaço da tireóide incluem medicamentos, cirurgia e tratamento com iodo radioativo. Medicamentos para reduzir o inchaço são os mais prescritos. Aspirina e corticosteróides tratam apenas o inchaço sem abordar a causa. A levotiroxina diminui a produção de certos hormônios da tireóide e pode diminuir o crescimento.

Tanto a cirurgia quanto o tratamento com iodo radioativo reduzem o tamanho do inchaço da tireóide, removendo parte ou toda a glândula tireóide. No tratamento com iodo radioativo, é ingerida uma cápsula contendo iodo misturada com produtos químicos radioativos. O iodo é então absorvido pela tireóide, causando a destruição de parte da glândula. A opção cirúrgica é mais invasiva, mas pode ser direcionada para uma área específica da glândula. Essas opções frequentemente exigem que o paciente tome medicamentos de reposição hormonal indefinidamente.

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