O que é tireotoxicose?
A tireotoxicose é uma condição que ocorre quando a glândula tireóide emite quantidades excessivas de hormônio da tireóide, levando a níveis elevados na corrente sanguínea. A síndrome está freqüentemente relacionada ao hipertireoidismo, onde a glândula tireóide está produzindo hormônios em excesso. Também pode ser causado por certas doenças ou condições que estimulam a tireóide a liberar hormônios extras armazenados. Os dois hormônios envolvidos são tiroxina livre e triiodotironina.
Uma das doenças mais comuns que causa hipertireoidismo levando à tireotoxicose é a doença de Graves. Este é um distúrbio auto-imune que faz com que a tireóide gere quantidades excessivas de hormônios. É caracterizada pelo aumento da tireóide, também conhecido como bócio.
Outro problema que pode freqüentemente causar tireotoxicose é a tireoidite ou inflamação da tireóide. Existem várias causas para isso, incluindo infecções e doenças auto-imunes. Às vezes, as mulheres experimentam tireoidite pós-parto, o que leva ao hipertireoidismo durante o primeiro ano após o parto, embora geralmente seja apenas por um tempo limitado.
Vários outros problemas também podem ser a fonte da tireotoxicose. Tumores benignos ou adenomas da tireoide e bócios multinodulares podem se tornar tóxicos e causar excesso de hormônios. Medicamentos e tratamentos de radiação também podem ser fatores contribuintes.
Os sintomas de tireotoxicose incluem tipicamente sudorese, tremores e aumento da freqüência cardíaca. Os pacientes também podem sentir ansiedade e sensibilidade excessiva ao calor. Alguns doentes podem sentir-se mais famintos do que o habitual, mas também perderão peso. No caso da doença de Graves, sintomas adicionais podem incluir bócio e abaulamento dos olhos.
O primeiro passo para o diagnóstico é geralmente um exame físico. Se os sintomas e o estado físico do paciente indicarem tireotoxicose, o médico provavelmente solicitará um exame de sangue. Baixos níveis de hormônio estimulador da tireóide e altos níveis de tiroxina ou triiodotironina confirmam o diagnóstico.
Existem várias opções de tratamento disponíveis. Medicamentos que inibem a produção de hormônios da tireóide, chamados tireostáticos, podem ser usados. Os betabloqueadores também podem ser usados, embora tratem apenas os sintomas da tireotoxicose, não a causa. Às vezes, a cirurgia é recomendada para remover parte ou toda a tireóide. O iodo radioativo também pode ser usado para matar as células superprodutoras da tireóide.
Se não tratada, a tireotoxicose pode levar à tempestade tireoidiana ou crise tireotóxica. Esta é uma condição muito perigosa que ocorre quando os níveis hormonais no sangue atingem níveis extremamente altos. Os pacientes experimentam pressão alta, batimentos cardíacos acelerados e febre alta. A tempestade na tireóide precisa ser tratada imediatamente, pois pode levar à morte.