O que é febre da picada de carrapato?
A febre da picada de carrapato é uma infecção bacteriana transmitida pela saliva de um carrapato portador da doença. Uma erupção cutânea e outros sintomas geralmente aparecem cerca de uma semana após uma mordida, o que pode ser indolor. Uma úlcera, chamada escara, com uma mancha preta no centro às vezes aparece e pode ser confundida com uma picada de aranha. Os sintomas geralmente desaparecem em algumas semanas, mas podem precisar de antibioticoterapia.
Existem centenas de espécies de carrapatos, mas apenas duas são portadoras de febre. O lxodidae, um carrapato de casca dura, e o argasidae, um parasita de corpo mole, transmitem doenças aos seres humanos. Geralmente é uma picada de carrapato fêmea que espalha bactérias porque os machos geralmente morrem depois que acasalam. Esses insetos não saltam, mas usam as pernas para rastejar sobre um animal ou pessoa nas ervas, onde ficam à espera.
Sinais de febre da picada de carrapato incluem febre, gânglios linfáticos inchados perto do local da picada e dor de cabeça. A gravidade dos sintomas depende da espécie do carrapato, da idade da pessoa mordida e do seu estado geral de saúde. Pessoas com sistema imunológico comprometido podem ficar mais doentes porque seus corpos não conseguem combater a infecção.
Os médicos testam a febre da picada de carrapato analisando anticorpos no sangue porque a infecção real pode não aparecer por semanas após uma picada de carrapato. Algumas pessoas desenvolvem uma erupção cutânea que começa nas pernas e braços e se espalha para o estômago, solas dos pés e palmas das mãos. Em casos raros, as pessoas podem ser alérgicas à saliva do carrapato, causando problemas respiratórios, dormência e inchaço. Esses sintomas geralmente precisam de tratamento médico.
Para a maioria das pessoas, as picadas de carrapatos podem ser tratadas com cremes tópicos para controlar a coceira. Um creme antibiótico também pode prevenir a infecção no local da picada. A menos que sinais problemáticos se desenvolvam, o desconforto geralmente desaparece em cerca de duas semanas.
Os carrapatos pertencem à família de insetos aranhas e existem há milhões de anos. Alguns morrem sem uma refeição de sangue de um animal ou humano, mas alguns podem viver mais de um ano sem se alimentar. As doenças do carrapato são nomeadas para áreas onde são encontradas, como a febre da picada de carrapato na África e a febre maculosa das Montanhas Rochosas. Esses parasitas também são identificados por seus hospedeiros preferidos, como carrapatos e carrapatos.
Prevenir uma mordida pode reduzir a chance de contrair febre picada ao caminhar ou caminhar nas regiões onde os carrapatos vivem. As pernas da calça devem ser dobradas em meias ou botas altas, para que os carrapatos não possam rastejar sobre a pele. Roupas de cores claras tornam os carrapatos visíveis para que possam ser removidos imediatamente. Algumas pessoas usam repelentes de insetos ao acampar ou fazer caminhadas em áreas infestadas de carrapatos. Se um carrapato for encontrado no corpo, ele poderá ser removido com uma pinça enquanto estiver usando luvas para evitar contaminação.