O que é surdez de tom?

Surdez de tom é a incapacidade de discernir entre tons semelhantes, embora as pessoas possam perceber a diferença entre tons radicalmente diferentes. Em vez de ser uma deficiência auditiva, é o resultado de um distúrbio do processamento cognitivo, em que a área do cérebro responsável pelo manuseio do som é incapaz de diferenciar sons com sons muito semelhantes. Muitas pessoas se referem a cantores ruins como "surdos", mas, na verdade, poucas pessoas que cantam mal têm amusia, o termo formal para surdez; geralmente, suas habilidades musicais pobres são o resultado de uma falta de treinamento.

Parece haver um componente genético envolvido na surdez de tom. Embora os estudos sugiram que seja necessário algum treinamento para aprender a diferenciar tons, como visto em crianças muito pequenas que começam a aprender a distinguir e processar a fala com modelos adultos para fornecer instruções, assim como músicos que recebem treinamento avançado em como tocar musical instrumentos e cantam, pessoas que são verdadeiramente surdas não podem ser treinadas para diferenciar entre notas semelhantes.

Alguns neurologistas acreditam que as áreas do cérebro envolvidas no processamento da afinação musical também podem fazer parte do processamento da fala e expressam preocupações sobre as implicações da surdez de tom na compreensão e geração da fala. Outros acreditam que esse não é o caso. Muitos estudos que examinam as conexões entre surdez e fala e tom examinaram culturas usando linguagens tonais, onde pesquisadores que acreditam que a fala e a música estão conectadas esperariam descobrir que as pessoas surdas em tom teriam problemas para entender a fala. Esses estudos são de natureza inconclusiva.

Os testes estão disponíveis para verificar se as pessoas têm um problema de processamento auditivo que leva à surdez. No teste, as pessoas ouvem diferentes arremessos e trechos de música e respondem às solicitações da pessoa que administra o teste. As pessoas podem ser perguntadas se dois tons são diferentes ou se uma música soa. Se a pessoa não consegue distinguir a música fora do tom ou não consegue ouvir a diferença entre dois tons semelhantes, a amusia é a causa provável.

Ter problemas para ouvir a diferença entre os tons não é uma deficiência significativa, mas pode ser um problema potencial. Pessoas com surdez de tom certamente não podem seguir carreiras musicais e a capacidade de ouvir variações sutis de afinação também pode ser importante em outros campos. A mecânica, por exemplo, é muito sintonizada com o som dos motores e às vezes pode diagnosticar ou identificar problemas com base em variações de pitch ou mudanças nos sons emitidos por um motor.