O que é tracoma?

O tracoma é uma infecção ocular que afeta especificamente a córnea e a pálpebra. Causado pela presença de bactérias, esse problema de saúde pode causar cicatrizes que minimizam a qualidade da visão. Se não for tratada a tempo, a cicatrização pode levar à cegueira.

Existem duas maneiras principais de espalhar o tracoma. Ambos têm a ver com a transferência das bactérias através do contato com a secreção do olho ou nariz de uma pessoa infectada. Essa transferência ocorre limpando as bactérias usando um pano, lenços de papel ou dedos. Se o dedo, tecido ou tecido é usado para limpar os olhos ou o nariz de outro indivíduo, a bactéria é transferida para um novo hospedeiro e tem a chance de criar uma infecção. Normalmente, lavar o pano e as mãos com água quente e sabão é suficiente para matar as bactérias.

Há também algumas evidências de que as moscas podem transferir tracoma. A bactéria é apanhada quando a mosca pousa em um hospedeiro e é depositada quando a mosca pousa em outro indivíduo. Embora a propagação da doença dessa maneira seja rara em países onde as moscas são mantidas afastadas, esse método de transferência é comum em muitos países onde as moscas são encontradas em abundância, mesmo em áreas povoadas.

Os sintomas do tracoma geralmente começam com uma sensação de desconforto nos olhos, quase como se um grão de areia estivesse sob a pálpebra. À medida que as infecções começam a crescer, a pálpebra incha e haverá vermelhidão nos olhos. À medida que as condições pioram, uma descarga começará a se formar no canto do olho, seguida por uma maior dificuldade em enxergar claramente. Eventualmente, ocorrerá a cicatrização da córnea, causando uma perda parcial ou total da visão.

Felizmente, todos os sintomas do tracoma podem ser tratados com sucesso. Antibióticos podem controlar a bactéria e permitir que o corpo acabe com a infecção. Em casos graves, pode ser necessário se submeter a uma cirurgia para corrigir quaisquer problemas que possam ter surgido, como a virada interna dos cílios devido ao inchaço da pálpebra.

Existem várias maneiras de ajudar no tratamento e prevenção do tracoma. O meio mais eficaz é praticar uma boa higiene. Isso significa lavar as mãos com frequência, nunca permitindo que lençóis ou tecidos sujos toquem os olhos ou o nariz e mantenha os olhos adequadamente hidratados. Além disso, devem ser tomadas medidas para minimizar ao máximo a exposição às moscas. Em situações em que isso é muito difícil, como trabalhar em uma fazenda de gado, é uma boa ideia usar proteção para os olhos.