O que é colite ulcerosa?
A colite ulcerosa é uma doença desafiadora, com causas que não são totalmente conhecidas pela comunidade médica. A condição pode ser causada por anteriormente ter contraído um vírus ou infecção bacteriana, ou pode ser genética, uma vez que as pessoas que têm família com colite ulcerosa também têm maior probabilidade de desenvolvê-la. Através de vários tratamentos, esta doença, que afeta o revestimento do reto e do cólon, criando inflamação leve a grave e às vezes resultando em ulceração dessas áreas, pode ser tratada, mas não é curável. Casos graves podem ser extremamente debilitantes e podem exigir não apenas apoio médico, mas também terapêutico, a fim de ajudar as pessoas a lidar com as mudanças na vida que podem resultar.
Os principais sintomas da colite ulcerosa podem variar porque a área afetada do cólon pode ser diferente. Existem essencialmente quatro tipos reconhecidos de colite ulcerada com base em onde a inflamação ocorre e os sintomas que se desenvolvem. Algumas pessoas apresentam inflamação e inchaço apenas no reto, sem que a doença afete o cólon. Isso é chamado proctite ulcerativa e geralmente resulta em problemas para a passagem dos movimentos intestinais e sangramento do reto.
A proctite ulcerativa pode nunca se transformar em doença que afeta todo o cólon, mas isso varia. O cólon inteiro pode ser afetado pela pancolite, que pode criar cólicas terríveis, transpiração excessiva, diarréia que pode ser sangrenta e perda de peso. A forma mais grave de colite ulcerosa é chamada colite fulminante, que pode levar à ruptura do cólon. A dor com essa condição é extrema e a diarréia é frequente. Com todas as formas de colite ulcerosa, cãibras e diarréia com sangue são sintomas comuns.
Você deve consultar um médico se tiver esses sintomas, principalmente se eles durarem mais do que alguns dias e sempre se houver sangue nas fezes. Os médicos provavelmente o avaliarão com base em uma variedade de testes, que podem incluir colonoscopia, exame retal, exames de sangue, raios-x e enema de bário. Às vezes, essa forma de colite é confundida com a doença de Crohn. A principal diferença é que a inflamação geralmente se limita a um único trecho do cólon e não afeta outras áreas do intestino.
O tratamento da colite ulcerosa é baseado no tipo, sintomas e gravidade. Muitas pessoas são prescritas medicamentos anti-inflamatórios, mas estes não são anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), como o ibuprofeno. De fato, os AINEs podem piorar essa forma de colite e não são recomendados. Às vezes, medicamentos como imunossupressores podem ser usados, e medicamentos como analgésicos, medicamentos que ajudam a parar a diarréia e remédios para tratar a anemia podem ser úteis. O risco de anemia é alto, pois o sangramento no cólon pode dificultar a manutenção de níveis saudáveis de ferro.
Os sintomas da colite ulcerosa podem se tornar tão graves que o paciente necessita de cirurgia. Nas cirurgias, os médicos removem todo ou a maioria do reto e do cólon para evitar mais inflamações. Até recentemente, os pacientes que fizeram essa cirurgia precisavam usar uma bolsa na parte externa do corpo para coletar resíduos. Uma nova cirurgia mudou isso, permitindo que as pessoas tenham evacuações, embora ocorram com muito mais frequência.
Como a condição pode causar tantas mudanças na vida, grupos de apoio ou trabalho com um terapeuta podem ser de grande ajuda. Nem todas as pessoas afetadas acabam com sintomas extremamente graves, mas mesmo pequenas colites ulcerativas podem causar dor significativa e muitas visitas ao banheiro, o que pode dificultar a realização de atividades normais.
Alguns pacientes sofrem de grande embaraço por causa do excesso de gás e necessidade frequente de usar o banheiro. Ter que mencionar ou lidar com esses sintomas que a maioria das pessoas mantém em sigilo pode impedir as pessoas de querer fazer muito com os outros e pode ser muito isolado. Grupos de apoio como a Fundação Crohn e Colitis da América podem ser ótimos lugares para começar a encontrar apoio e informações sobre essa condição.