O que é um dano no nervo ulnar?

O dano no nervo ulnar é um dano ou disfunção do nervo ulnar, o nervo longo no braço que se estende do ombro ao pulso. O nervo ulnar é suscetível a danos porque fica próximo à superfície do corpo, percorrendo a parte externa do braço através do cotovelo. O nervo ulnar sinaliza movimento e sensação na mão, suprindo o quarto e o quinto dedos.

Para entender melhor o impacto que o nervo ulnar pode ter em todo o braço, considere o que acontece quando você bate o cotovelo em uma superfície dura. O "osso engraçado", como é chamado às vezes, é o local no cotovelo onde o nervo ulnar cruza e o impacto direto faz com que o braço formigue momentaneamente dolorosamente. Quando isso acontece, é apenas um trauma agudo leve no nervo ulnar, mas um impacto ou abuso grave pode causar sintomas semelhantes, porém crônicos.

Os danos a um único nervo ou grupo de nervos, como o nervo ulnar, são chamados de mononeuropatia. O dano no nervo ulnar pode ser o resultado de lesão direta no nervo ou compressão do nervo causada por inchaço, inflamação ou pressão a longo prazo. O dano no nervo ulnar pode ser imediato se houver trauma ou lesão, como uma fratura ou luxação do cotovelo, mas geralmente ocorre com o tempo devido à compressão.

Os sintomas de lesão ou disfunção do nervo ulnar incluem dor no braço, especialmente no ombro, formigamento ou dormência do quarto e quinto dedo e fraqueza ou perda de coordenação na mão. Em alguns casos, a disfunção do nervo ulnar ocorre simultaneamente à síndrome do túnel do carpo e, nos casos de danos graves no nervo ulnar, a mão pode parecer deformada ou semelhante a uma garra.

A lesão do nervo ulnar é tipicamente diagnosticada por exame físico e revisão dos sintomas, além de eletromiografia (EMG) e exames de imagem. Em casos leves a moderados, terapia medicamentosa anti-inflamatória, injeções de corticosteroides e talas noturnas podem aliviar todos os sintomas. Se os sintomas não melhorarem ou piorarem, pode ser necessária uma cirurgia para aliviar a pressão sobre o nervo. A transposição do nervo ulnar ou transposição anterior do nervo ulnar é um procedimento cirúrgico ambulatorial que reposiciona o nervo para aliviar a pressão e evitar danos permanentes ao nervo ulnar.

Suspeita de dano ou disfunção do nervo ulnar deve ser examinada por um médico ortopedista especializado em cirurgia da mão. Se o dano ou lesão for leve ou moderada, é provável que o problema melhore com o tratamento não cirúrgico. Se não tratada, pode ocorrer dano permanente ao nervo, o que pode levar a problemas permanentes de mobilidade e coordenação.