O que é vasculite?
Vasculite é um termo genérico usado para várias doenças, todas caracterizadas por uma inflamação das paredes dos vasos sanguíneos. Não é um conjunto comum de doenças, mas é definitivamente um motivo de preocupação. Algumas formas dessa condição incluem granulomatose de Wegener, doença de Behcet, doença de Kawasaki, síndrome de Churg-Strauss, Henoch Schonlein Purpura e arterite de Takayasu. Também pode ser chamada de angiite, e subconjuntos mais específicos podem ser chamados de arterite se as artérias estiverem inflamadas ou venulite se as veias estiverem inflamadas.
A causa raiz da vasculite não é conhecida, embora em muitos casos esteja relacionada a danos imunológicos. Formas diferentes requerem tratamentos diferentes, mas, em geral, um tratamento com esteróides é usado em algum momento para ajudar na recuperação. Medicamentos como a prednisona podem ser usados no tratamento inicial, assim como os imunossupressores, como o Cytoxan. O tratamento dessa condição ainda está evoluindo no campo da medicina moderna, mas na maioria dos casos, todos os tratamentos se concentram na redução da inflamação nas artérias e no direcionamento dos órgãos afetados, ajudando-os a funcionar melhor.
Essa condição geralmente é dividida em três categorias principais: vaso pequeno, vaso médio e vasculite de vaso grande. O tipo de vaso pequeno inclui a Síndrome de Churg-Strauss e Henoch Schonlein Purpura e pode atingir vasos sanguíneos em órgãos como a pele e os pulmões. A vasculite dos vasos médios inclui a granulomatose de Wegener e ataca artérias de tamanho médio, como as do coração e do sistema respiratório. O tipo de vaso grande inclui a arterite de Takayasu e afeta principalmente os vasos da aorta.
O diagnóstico inicial de vasculite geralmente é realizado através de trabalhos de laboratório realizados com sangue ou outros fluidos corporais. Dependendo da forma, irregularidades podem aparecer em qualquer número de órgãos. Quando houver suspeita de vasculite, o diagnóstico inicial é confirmado ou rejeitado com base em uma biópsia de tecido do órgão indicado. Se o diagnóstico for confirmado, uma inflamação dos vasos sanguíneos será aparente. Uma alternativa a uma biópsia física para vasculite média e grande é um tipo de raio-X conhecido como arteriografia, mas, em geral, uma biópsia é preferida para fornecer mais evidências.
A vasculite pode se desenvolver aparentemente espontaneamente, ou pode acompanhar uma série de outras doenças ou atividades de alto risco. Isso inclui certos tipos de câncer, como linfoma; doenças reumatóides, tais como artrite reumatóide; o uso de alguns produtos químicos, como cocaína; e certas infecções, mais comumente hepatite B.